מכבי ת"א עשתה צעד משמעותי במאבק על המקום השני בבית. הקבוצה ניצחה הערב (חמישי) 70:73 את פנאתינייקוס בהיכל וכעת היא סגנית המוליכה בבית בשלב הטופ 16, כאשר המקום השני כמובן מעניק יתרון ביתיות בשלב ההצלבה. אמנם גיא גודס ושחקניו לא הצליחו לנצח בפער של 7 נקודות כפי שהשיגו היוונים במשחק באתונה, אבל לצהובים יש יתרון של ניצחון אחד על פאו בין שתיים שצפויות להיאבק עד הסוף על המקום השני ביחד עם ברצלונה.
זה לא הלך בקלות - להיפך. הצהובים לא הצליחו לברוח ליתרון גדול בשום שלב של המשחק אבל למכבי הזו יש אופי ובעיקר את מרכיב הקבוצתיות. ג'רמי פארגו אמנם הוביל עם 16 נקודות אבל לצידו בלטו יוגב אוחיון, נייט לינהארט (הולך לו נגד היוונים), אלכס טיוס, ג'ו אלכסנדר וכמובן העבודה ההגנתית של בראיין רנדל ודווין סמית' שלא נראית בסטטיסטיקה.
אגב רגע מרגש נרשם עוד לפני הבאזר כשדייויד בלו נכנס ל'היכל המכבים' - היכל התהילה של המועדון. בלו הנרגש עלה ליציע האוהדים ועבר ביניהם כשהוא לוחץ את היד לחלקם ומקבל אהבה גדולה.
אין הפרש, אבל יש ניצחון (אלן שיבר)
גם לינהארט יודע. "מסתפקים בניצחון" (אלן שיבר)
"המטרה היתה לנצח את המשחק'', אמר גיא גודס. ''לא קל לבוא אחרי ניצחון בגמר הגביע ולהביא אקסטרה אנרגיות. לא היה משחק הכי יפה לעין אבל החבר'ה נלחמו''.
''בחצי הראשון הצלחנו לעצור אותם על 30 נקודות. בחצי השני הם כבר קלעו באחוזים גבוהים וחזרו למשחק'', המשיך המאמן. ''אספנו עוד ניצחון חשוב, בדרך למטרות שלנו. אני שמח בשביל הקבוצה ובשביל כולם. פאו קבוצה של סביב 80 אחוז מהעונשין ועל המגרש לא היה שחקן שאפשר לעשות עליו פאול. לא רציתי לעשות שטויות בסוף המשחק, המטרה היא קודם כל לנצח. לא יכול להרשות לעצמי שתהיה טעות ואז הארכה. כשאני אהיה בחדר לבד עם עצמי אני אחייך''.
"אני מרוצה כי ניצחנו. אספנו ניצחון מול קבוצה קשוחה, אגרסיבית. לגבי לינהארט, המטרה שלנו לתת לו יותר דקות כי יש עומס על דווין. זה ניצחון חשוב להמשך".
פארגו. הוביל את רשימת הקלעים (אלן שיבר)
קיבל כבוד. בלו (אלן שיבר)
"אתה יכול לשחק טוב אבל אם לא ניצחת - אז לא משנה", התייחס נייט לינהארט לשוני בין המשחק באתונה לזה הערב. ''אני מקווה שיהיה לי עוד משחקים טובים נגד קבוצות אחרות (הצטיין בשני המשחקים נגד היוונים). בסוף חשבנו על ההפרש, וניסינו לקלוע את הסל ההוא אבל כרגע אנחנו מסתפקים בניצחון''.
לאחר מכן, התייחס לנושא ירידת המתח אחרי הזכיה בגביע. ''גם פאו היתה בסיטואציה דומה. היא שיחקה בגביע אז זה לא צריך להיות תירוץ עבורנו. אני מרגיש טוב ואני שמח להיות חלק בקבוצה מנצחת".
''פאו היא קבוצה קשוחה'', הוסיף דווין סמית', ''היא משחקת כדורסל טוב והיא הביאה אותנו לקצב שלה, אבל ידענו להתגונן. לינהארט תמיד מוכן לשחק והוא תמיד מביא לנו אנרגיות. ההפרש? במהלכים האחרונים חשבנו על זה, אבל זה מה שיש וצריך לשמוח מהניצחון ולחשוב משחק-משחק".
בסיום, התייחס לשבוע העמוס שמחכה לקבוצה וכולל 3 משחקים תוך 5 ימים. ''אנחנו צריכים לשמור על עצמנו, יש לנו סדרת משחקים דחוסה, אנחנו צריכים לסיים את זה בצורה מוצלחת''.