שבוע מטורף מחוץ למגרש בעונה הסוערת שעוברת על מכבי תל אביב הגיע הערב לסיומו עם עוד הפסד, הפעם 90:75 לבאמברג, במסגרת המחזור ה-21 ביורוליג. התסריט הידוע שוב חזר על עצמו, הצהובים הובילו לאורך כל המחצית הראשונה, אבל קרסו כהרגלם ברבע השלישי ולבסוף נכנעו ללא תנאי, בדרך למאזן 14:7 שקרוב לסגור את הסיפור גם באופן תיאורטי.
קלעו לבאמברג: יאניס סטרלניקס 25 (10 מ-10 מהשדה), דריוס מילר 17, מאודו לו 13, דניאל תייס 10, ניקולו מלי 8, ניקוס זיסיס 7, לאון ראדושביץ' 4, פביאן קוזייר ו-ולדימיר ורמנקו 3 כ"א. למכבי: אנדרו גאודלוק 22, די ג'יי סילי 19, ג'ו אלכסנדר 9, דווין סמית 8, גיא פניני 6, גל מקל 4, יוגב אוחיון 3, ויקטור ראד וקולטון אייברסון 2 כ"א.
חניכיו של איינרס בגאצקיס פתחו לא רע ושמרו על יתרון סביר לאורך כל המחצית הראשונה, אבל הסוף היה כמעט ידוע מראש. סטרלנייקס, שקלע רק שלוש במחצית הראשונה, התפוצץ על הצהובים ברבע השלישי והוביל 10:25 גדול אחרי ההפסקה. הצהובים נתקעו בהתקפה, השלשות החלו להיכנס בצרורות לגרמנים, והמשחק הלך לאיבוד.
ברבע הרביעי גאודלוק וסילי, שתי נקודות האור היחידות בצהוב, הובילו מיני קאמבק וצימקו עד ל-6 בלבד, אבל קור הרוח העדיף של באמברג הכריע בדקות האחרונות, ושוב מכבי נחשפה במערומיה, משני צידי המגרש. מכבי חוזרת להפסיד, ובראשון תיסע לארנה למשחק עונה קשה ביותר מול הפועל ירושלים.
בגאצקיס. עוד מחצית שנייה איומה (Getty)
טרינקיירי ומילר. עולים למאזן 13:8 (Getty)
סטרלניקס חוגג. משחק ענק של הלטבי (Getty)
מהלך המשחק
מכבי פתחה עם גל מקל, אנדרו גאודלוק, דווין סמית, ויקטור ראד וג'ו אלכסנדר. באמברג עלתה בחמישייה עם פביאן קוזייר, ניקוס זיסיס, דריוס מילר, ניקולו מלי ולאון ראדושביץ'. ניקולו מלי פתח עם פוסט אפ מוצלח על מקל ואחרי שלשה של קוזייר, גאודלוק העלה את מכבי על הלוח עם 5 רצופות כדי להשוות. דווין סמית בחדירה יפה השווה שוב ל-7:7 כשנותרו 6 דקות לסיום הרבע הראשון. מילר וזיסיס בשלשה החזירו ליתרון 5, לפני שחסימה כפולה של גאודלוק ואלכסנדר הסתיימה באסיסט יפה של מקל לפורוורד בדרך ל-12:11 לגרמנים. שלשה של פניני העניקה למכבי יתרון ראשון, 12:14, שתי דקות וחצי לסיום. תייס וראד החליפו סלים לפני שמלי נותר לבד בפינה הימנית והשווה שוב. מסירה מצוינת של פניני מצאה את אייברסון פנוי בצבע והישראלי תפר שלשה נוספת עם סיום הרבע, 16:21 למכבי אחרי 10 דקות.
ראד בסל יפה. משחק ההתקפה של מכבי הלך והשתפר לאורך המחצית (Getty)
זיסיס חודר. הגנה טובה של מכבי במחצית הראשונה (Getty)
לו חודר מול ראד. משחק טוב לגארד הגרמני (Getty)
בדומה לפתיחה, גם הרבע השני החל בבלבול מסוים ושתי הקבוצות איבדו בפוזשן הראשון. זיסיס קלע 2 מהקו אחרי רבע נטול עונשין, ופניני הנהדר מצא את סילי לסל ועבירה באסיסט גדול. יאניס סטרלניקס צימק בשלשה משלו, ואוחיון השיב אש בצד השני. חדירה יפה של דווין סמית הורידה את הקבוצות לפסק זמן כשהפער עדיין 6, 23:29 למכבי. ההתקפה של מכבי הפכה יותר סוליסטית ותקועה, אבל הצליחה לשמור על יתרון עם נקודות מהקו של סילי. גאודלוק בשלשה ופלואטר יפה השאיר את היתרון על 6 וקבע משחק 22 ברצף ביורוליג בדאבל פיגרס, בעוד האזורית של הצהובים פגעה בשטף של באמברג בהתקפה. אסיסט נהדר של גאודלוק לאלכסנדר קבע יתרון שיא למכבי, 34:42. מאודו לו, שלהט ברבע השני, הפציץ שלשה מספר 3 כדי לצמק ל-3 בלבד, 39:42 דקה למחצית. נקודות מהקו משני הצדדים חתמו ב-41:43 לצהובים אחרי 20 דקות.
סל יפה של דווין סמית פתח את הרבע השלישי, והפורוורד הוסיף אסיסט לאלכסנדר על קו הבסיס, אבל שלשה של סטרלנייקס צימקה לנקודה בלבד, 46:47 למכבי. סל נוסף של הלטבי העלה את הגרמנים ליתרון לראשונה מאז הרבע הראשון, אבל מכבי נשארה צמודה עם נקודות של סמית. ההגנה של מכבי הפסיקה לעבוד, במיוחד ל-2 נקודות, תייס ומילר ניצלו את זה לפני שלו תפר שלשה נוספת והעלה ל-53:58 3:26 לסיום הרבע. ההתקפה של מכבי שוב נתקעה וההיחנקות המוכרת מכל כך הרבה משחקים העונה שוב חזרה, ו-7 רצופות של סטרלנייקס העלו את באמברג ליתרון דו ספרתי בסיום הרבע, 53:66 אחרי ריצת 2:14.
אלכסנדר עולה לסל. קיבל הרבה דקות במחצית הראשונה (Getty)
סמית. תצוגה טובה של הפורוורד (Getty)
סטרלניקס חודר על סילי. עשה ככל העולה על רוחו (Getty)
סטרלניקס המשיך באותו קו והעלה בעוד שלשה ל-53:69, 19 נקודות רק במחצית השנייה. הלטבי הוסיף עוד שלשה, אבל 8 נקודות של גאודלוק וסילי צימקו את ההפרש ל-72:64 בלבד. דווקא עם אפשרות לחזור למשחק, דווין סמית החטיא שלשה פנויה וג'ו אלכסנדר ביצע עבירה בלתי ספורטיבית, והמומנטום הקצר של מכבי נעלם כלא היה. איבודי כדור של הגרמנים השאירו את מכבי במשחק, וליי אפ של סילי צימק ל-76:70 בלבד, 4 דקות לסיום. סל של מילר החזיר ל-8, שלשה נוספת של סטרלנייקס סגרה עניין שתי דקות וחצי לסיום, 70:83. הכל המשיך להיכנס לבאמברג, שגם חצתה את 90 הנקודות ושוב ניצחה ב-15 הפרש, 75:90 חד וחלק בסיום.
מלי מול סילי. ההתקפה הגרמנית עבדה ללא דופי במחצית השנייה (Getty)
מילר עולה מעל לנדסברג. משחק מצוין של הפורוורד (Getty)