פייר, התרשמנו

הצגה של איש אחד. מכבי ת"א פתחה הערב (חמישי) את עונת היורוליג עם 71:88 גדול על באמברג בגרמניה. הצהובים קיבלו משחק אדיר מהרכז החדש, פייר ג'קסון, שעשה ככל העולה על רוחו, בעיקר ברבע האחרון, ודאג שהוא וחבריו יחזרו מחוייכים לישראל. גם מייקל רול נראה טוב בסיפתח המחודש של נבן ספאחיה באירופה.

קלעו למכבי ת"א: פייר ג'קסון 27 (5 מ-5 לשלוש), מייקל רול 16, אלכס טיוס 12, ארט פרחוסקי 10, דשון תומאס 7, נוריס קול 6, ג'ון דיברתולומאו 5, ג'ונה בולדן וג'ייק כהן 2 כ"א. קלעו לבאמברג: ניקוס זיזיס 16, לאון ראדוסביץ' 12, ריקי היקמן ואוגוסטין רוביט 10 כ"א.

המון זמן לא ראינו הצגה כל כך גדולה של שחקן מכבי ת"א. ג'קסון, שהיה פצוע בחלק ממשחקי ההכנה, לקח את המושכות ושמר את קבוצתו במשחק. ברבע הרביעי הגיעה ההתפוצצות שלו והוא היה חלק מריצת 0:19 (12:33 ברבע כולו) של הצהובים, שגמרה את הסיפור. מלבד 27 נקודות ב-30 דקות, ג'קסון סיים את המשחק עם 9 אסיסטים, 7 ריבאונדים, 2 חטיפות ומדד משוגע של 41(!). קשה לראות שחקן אחר שיתעלה עליו במירוץ ל-MVP של המחזור הראשון ביורוליג.

מלבד ג'קסון, אפשר להתרשם מעוד כמה אספקטים במשחק של מכבי ת"א, שקשורים בעיקר לאופי ולרוח הלחימה שכל כך הייתה חסרה בעונה שעברה. ספאחיה, שהחליף 11 מתוך 12 שחקנים בסגל, ראה משהו קצת שונה, משהו שאפשר לעבוד איתו. יחד עם זאת, יש לא מעט דברים פחות טובים שראינו היום במשחק של מכבי ת"א, בעיקר מהגבוהים.

טיוס, פרחוסקי, בולדן ותומאס היו מאוד רכים ואיפשרו לבאמברג להגיע בקלות לטבעת. הגבוהים הגרמנים לקחו 8 ריבאונדים בהתקפה ועשו המון צרות. המאמן הקרואטי יהיה חייב לעבוד על זה. בנוסף, מכבי ת"א חייבת להפעיל את נשק השלשות, במיוחד שיש לה קלעים כמו רול ודיברתולומאו. בחצי הראשון היא קלעה שלשה אחת, ובאופן כללי די ברור שג'קסון לא יפציץ כל משחק 5 מ-5. דבר נוסף שקצת מדאיג הוא נוריס קול. הכוכב החדש לא נכנס לעניינים בצורה טובה וסיים 6 נקודות ב-13 דקות, כשהוא בעיקר מכריח את עצמו על המשחק.

כשכמעט כל שחקני הסגל שלו היו בריאים (מלבד יובל זוסמן שחלה בווירוס ולא התלבש), ספאחיה נתן לנו מושג על הרוטציה שהולכת להתנהל העונה ביורוליג, והיא לא מבשרת טובות עבור הישראלים. איתי שגב וכארם משעור נותרו לאורך כל 40 הדקות על הספסל, כשג'ייק כהן קיבל 4 דקות בלבד. ייתכן שבשל הרכות אצל הגבוהים היה מגיע הזדמנויות גם לאלה שלא שיחקו, אבל כשמנצחים, הדברים הללו מתגמדים.

בשורה התחתונה במכבי ת"א יכולים להיות מרוצים מהפתיחה האירופית. כמובן שיש עוד המון עבודה, אבל ניצחון על קבוצה כמו באמברג, שבשנה שעברה הוכיחה עליונות על הצהובים, מוסיף הרבה לצד המוראלי, שאנחנו יודעים כמה הוא חשוב. הצהובים נכנסים עכשיו למתכונת המשחקים הרגילה וייפגשו כבר ביום ראשון את בני הרצליה בליגה, ולאחר מכן בחמישי את באסקוניה בהיכל, והם מקווים להמשיך במסלול הניצחונות.

מהלך המשחק
ריקי היקמן, דניאל האקט, ברייס טיילור, לוקה מיטרוביץ' ולאון ראדוסביץ' פתחו בבאמברג. פייר ג'קסון, דיאנדרה קיין, מייקל רול, ג'ונה בולדן וארט פרחוסקי עלו במכבי ת"א.

הצהובים פתחו את המשחק בצורה מהוססת בצד ההתקפי וניסו להכניס את הכדורים פנימה לבולדן ופרחוסקי. מנגד, באמברג החלה לצלוף מחוץ לקשת ועלתה ליתרון 8:12 אחרי 5 דקות של משחק. הצהובים לא הצליחו להתמודד עם הגרמנים מתחת לסלים והרבו לבצע עבירות מיותרות. באמברג שיחקה קשוח וירדה בסיום הרבע ביתרון - 14:20.

את הרבע השני פתחו הצהובים עם הגנה טובה והצליחו להוריד את ההפרש ל-2 בלבד. אחרי מספר דקות הגרמנים החלו שוב לצלוף מחוץ לקשת ועלו ליתרון שיא (22:30). ג'קסון קלע שלשה אדירה בסוף שעון ה-24 שהפכה לסל הראשון של מכבי ת"א מחוץ לקשת אחרי 16 וחצי דקות (27:30). המשחק נשאר צמוד והצהובים הצליחו לעלות לראשונה ליתרון עם סל של ג'קסון במתפרצת (34:35) וגם ירדו למחצית ביתרון - 36:37.

באמברג ניסתה להסתער בפתיחת המחצית השניה, אך הצהובים עמדו בלחץ ואף הגדילו את היתרון עד ל-6 נקודות (40:46) בהובלתו של ג'קסון. הגרמנים ניצלו מספר החטאות צהובות והצליחו לחזור להוביל עם ריצת 2:10 (48:50). המשחק המשיך להיות צמוד והגרמנים ירדו ביתרון קטן לקראת פתיחת הרבע האחרון - 55:59.

ג'קסון פתח מצוין את הרבע האחרון ושוב היה זה ששמר את הצהובים במשחק, בזמן שהם לא הצליחו להתמודד בריבאונד מול הגרמנים. רול סחט פאול לשלוש והחזיר את מכבי ליתרון (63:65). ג'קסון המשיך להיות ה-איש של הצהובים ופשוט עשה הכל על המגרש בדרך ליתרון שיא, 67:78, של מכבי ת"א. מכאן והלאה, הצהובים הפכו את המשחק לגארבג' טיים וניצחו 71:88 בסיום.