אחרי 15 שנים ב-NBA במהלכן שיחק 997 משחקי עונה סדירה, הידאייט "הידו" טורקוגלו הודיע היום (שישי) על פרישה מכדורסל פעיל. הכוכב הטורקי בן ה-36, שהחל את הקריירה באפס פילזן ונבחר במקום ה-16 בדראפט 2000, יעבור לעבוד בהתאחדות הכדורסל הטורקית.
"הייתי במשך 15 שנים רצופות ב-NBA ותמיד לבשתי את מדי נבחרת טורקיה עם גאווה, זה המקסימום שספורטאי מקצועני יכול לחלום עליו, אבל החלטתי לסיים את הקריירה", כתב טורקוגלו בהודעת הפרישה, "אני מודה לכל השחקנים, המאמנים, החברים והעיתונאים שליוו אותי".
טורקוגלו החל את קריירת ה-NBA שלו במדי סקרמנטו קינגס, ולאחר שנה בסן אנטוניו, עבר ב-2004 לאורלנדו - שם הוא פרח. הפורוורד הרב-גוני, שנודע בזכות היכולת שלו להוביל כדור למרות מימדי גוף של שחקן פנים, עזר למג'יק להגיע לגמר ב-2009. העונה הטובה ביותר שלו הייתה ב-2007/08, אז רשם ממוצעים של 19.5 נקודות ו-5.7 ריבאונדים והוכרז כשחקן המשתפר של העונה.
דווקא אחרי ההפסד בגמר ללייקרס, אורלנדו שלחה אותו בטרייד לטורונטו והקריירה שלו החלה לצלול - גם בגלל פציעות קשות שגרמו לירידה בכושרו. טורקוגלו גם הסתבך בפרשת שימוש בסמים והושעה מ-20 משחקים ב-2013. הוא הספיק לשחק גם בפיניקס, לחזור לאורלנדו ולסיים את הקריירה במדי לוס אנג'לס קליפרס.
גם במדי נבחרת טורקיה, לטורקוגלו היו ימים יפים. הפורוורד היה שותף לנבחרת שזכתה במדליית הכסף באליפות אירופה ב-2001 ובמדליית הכסף באליפות העולם ב-2010.
טורקוגלו וחבר (getty)