עוד אחד בחוץ: על הנייר, צרפת הייתה צריכה להיות אחד מהמועמדות הבכירות ללכת עד הסוף ביורובאסקט הקרוב. יחד עם זאת, הכוכבים הגדולים שלה שמככבים ב-NBA, מעדיפים לנוח על פני להירתם למשימה הלאומית, במה שפגע משמעותית בסגל של הטריקולור.
אחרי שטוני פארקר הכריז על פרישה וניקולס באטום הודיע שלא ישחק הקיץ, כוכב יוטה, רודי גובר, הכריז שלא ישתתף באליפות אירופה. הביג מן שחווה עונה נפלאה עם יוטה עימה העפיל עד לחצי גמר הפלייאוף נפצע לקראת סיום העונה, והחליט להקדיש את הקיץ הקרוב לטובת טיפולים שיכשירו אותו לעונה הבאה ב-NBA.
"זו החלטה קשה בשבילי", הוא הסביר, "הפציעה האחרונה בברך לא השאירה לי ברירה. אני חייב לדאוג לגוף שלי". בצרפת הודיעו שינסו לשכנעו להצטרף למסע, אך נראה שהסיכויים שיחזור בו הם קלושים.
בכל מקרה, גובר לא אמור היה להגיע לישראל, שכן צרפת לא הוגרלה בבית יחד עם הנבחרת של ארז אדלשטיין. הטריקולור שובצו בבית ב' יחד עם פולין, יוון, פינלנד, איסלנד וסלובניה.
הפציעה עשתה את שלה (getty)