אחרי קצת יותר משנה, שרון דרוקר יחזור לפרקט בעונה הקרובה. המאמן הישראלי יפתח פרק חדש בקריירה וידריך את אלופת בולגריה, לוקויל אקדמיק סופיה. בראיון ל"מגרש פתוח" הוא סיפר על התקופה שעברה עליו מאז הפרידה הצורמת ממכבי ראשל"צ, הסיבות שהביאו אותו דווקא לבולגריה ומהן המטרות שלו לקראת העונה החדשה.
"שמעתי שגם אברם גרנט כנראה מגיע לעיר וזה מצוין. אנחנו חברים קרובים, הוא היה המורה שלי להתעמלות", דרוקר השתעשע בפתיחת דבריו וסיפר איך הגיע דווקא לליגה הבולגרית: "חיפשתי קבוצות באירופה וההצעה הגיעה בטיימינג מוזר בשישי בערב. נסעתי ליום אחד של פגישות וסגרנו את העניינים, עכשיו כבר עובדים במרץ כדי לבנות את הקבוצה".
"למדתי ספרדית כי כיוונתי להגיע לספרד, אבל יצא אחרת", הוא הוסיף. "מזמן לא הייתי באירופה והתגעגעתי. עם ראשל"צ עשיתי קמפיין מצוין שהגענו מרחק משחק מפיינל פור. הייתי מועמד גם לנבחרת בולגריה בעבר ולא יכולתי לקבל את התפקיד מסיבות אישיות, אבל בסופו של דבר הגעתי לשם".
"שנה ורבע לא אימנתי בכלל, אבל אני מרגיש שרוב האליפות של ראשל"צ היא שלי", נזכר המאמן בתקופה שלו כמאמן הכתומים. "בשנה הראשונה הגענו לפיינל פור, תיקנו את הסגל והבאנו זרים שזו הייתה מלאכה מאוד קשה. הגענו רחוק מאוד בכל המסגרות וחמישה מחזורים לסיום זה נגמר, אבל זה כבר מאחוריי. זה מה שהם בחרו".
חוזר לפרקט אחרי יותר משנה. דרוקר (צילום: אלן שיבר)
"רוב האליפות בראשל"צ היא שלי" (צילום: אלן שיבר)
אז למה דווקא בולגריה? "היו לי עוד מספר הצעות, אבל לא הרגשתי שהן אתגר מספיק כיפי בשבילי. חיפשתי מקום שאוכל לבנות בו, הייתי במספר פגישות בסין אבל זה לא יצא. לא רציתי לכפות על עצמי, החלטתי שאני צריך לזרום ולתת לדברים לבוא אליי כי לפעמים כשדוחפים הדברים לא קורים. בולגריה היא לא ברירת מחדל. הייתה לי גם הצעה מישראל, אבל לקחתי את ההצעה מסופיה בלב שלם".
איך רמת הכדורסל בבולגריה בהשוואה לישראל? "הליגה יותר חלשה וגם תקציב הקבוצה שלנו הוא ברמת קבוצת תחתית בליגת העל בישראל, אבל לאמן בחו"ל זה סיפור אחר", ענה דרוקר. "אנחנו נמצאים 50 ק"מ מהעיר סופיה, במקום שנראה כמו מהאגדות על שפת ים ומלון חמישה כוכבים ששייך לבעלים ובו כל השחקנים ואנשי הצוות מתגוררים. מקווה שיהיה כיף".
"המטרה היא קודם כל לזכות באליפות ובגביע בבולגריה ובמקביל, צריכים לעבור שני שלבי מוקדמות בליגת האלופות של פיב"א ואז נוכל לעלות לשלב הבתים עם הפועל חולון", סיפר דרוקר על השאיפות. "אני בונה בימים אלו את הסגל, יחד עם הג'נרל מנג'ר טודור סטויקוב, שנחשב לאחד הכוכבים הכי גדולים בכדורסל הבולגרי. בבולגריה, אגב, מותר להחתים חמישה זרים, אבל רק ארבעה יכולים לשחק. אני לא אוהב את זה, לכן אני משחק באופן קבוע עם שני בולגרים בחמישייה. בכל קבוצה שעבדתי בה, הערכתי מאוד את המקומיים. הם נותנים זהות ומכניסים רוח אחרת".
דרוקר נשאל, איך לא, גם על נבחרת ישראל לקראת היורובאסקט הקרוב: "אהבתי את מה שראיתי מול רומניה. יש לנו נבחרת מרעננת ונעים לראות אותה. תהיה התרגשות גדולה ביורובאסקט ואני מאוד מקווה שנצליח לעלות שלב. הפציעה של גלינארי טובה לנו".
"הליגה בבולגריה יותר חלשה מזו בישראל" (צילום: אודליה מטרי, מכבי ראשל"צ)
"יש לנו בחרת מרעננת" (אלינה דיאנה קוז'קרו, איגוד הכדורסל)