אחרי שסרינה וויליאמס פינתה את הבמה כבר בחצי הגמר, גמר הנשים באליפות ארצות הברית הפתוחה הפגיש את פלאביה פנטה ורוברטה וינצ'י לדרבי איטלקי - שהבטיח לספק היסטוריה. אחרי קצת יותר משעה וחצי של טניס, פנטה הפכה לטניסאית הראשונה מארץ המגף שזוכה ב-US OPEN, ולאיטלקיה השניה בלבד שזוכה בתואר גראנד סלאם (פרנצ'סקה סקיאבונה עשתה זאת ברולאן גארוס). הסיפור לא הסתיים כאן.
זמן קצר אחרי שהשלימה טורניר פשוט חלומי מבחינתה, בטקס הענקת הפרסים, פנטה הודיעה בשידור ישיר על פרישה מטניס בגיל 33. "החלטתי לפרוש מטניס, זה מה שתמיד רציתי, לסיים עם תואר כזה וללכת הביתה", אמרה כשדמעות בעיניה.
"לא חשבתי שאהיה אלופה ואגיע כל כך רחוק, זו הפתעה גדולה עבורי. אני רוצה להודות לקהל שתמך בי, אתם מדהימים. זה אחד הטורנירים האהובים עליי, אני נהנית לשחק פה. זה חלום שהתגשם", הוסיפה המנצחת הגדולה וסיכמה: "בצעירותי חשבתי להיות מספר 1 ולזכות בגראנד סלאם. רציתי לזכות ברומא, אבל גראנד סלאם זה גם נחמד. נחמד לשחק מול חברה שלי, לרוברטה היה שבוע מצוין. המשחק הראשון שלי מולה היה בגיל 9. אנחנו יכולות לכתוב ספר על החיים שלנו".
אי אפשר בלי נשיקה לגביע (GETTYIMAGES)
סיום חלומי לקריירה. פנטה (GETTYIMAGES)
טורניר פשוט מדהים מבחינתה (GETTYIMAGES)
לא הצליחה להתעלות אחרי הניצחון על סרינה. וינצ'י (GETTYIMAGES)
אחרי שחלפה בדרך על פני סמנתה סטוסור, פטרה קביטובה וסימונה האלפ (השתיים האחרונות שחקניות קבועות בטופ 10 בשנים האחרונות), פנטה בת ה-33 לא השאירה סיכוי גם לבת ארצה, מי שהיתה אחראית לסנסציה הענקית עם הניצחון על סרינה בחצי הגמר.
המערכה הראשונה היתה צמודה מאוד, אבל בתום שעה בדיוק, סגרה פנטה 4:7 בשובר השיוויון והציבה את עצמה במרחק שישה משחקונים מגביע מייג'ור ראשון. היא לא נתנה להזדמנות לחמוק. פנטה העבירה הילוך בסט השני, שברה שלוש פעמים את יריבתה/חברתה הטובה וסגרה עניין עם 2:6, בדרך לרגע הגדול ביותר שלה בקריירה.