אם כל מה שאנדי מארי איחל לעצמו ליום הולדתו זה ניצחון על נובאק ג'וקוביץ', אז חגיגות ה-29 שלו הפכו הערב (ראשון) למושלמות. הסקוטי (3 בעולם) זכה בטורניר רומא עם 3:6, 3:6 על המדורג 1, ושלח איתות משכנע לקראת הרולאן גארוס שייפתח בסוף החודש.
מארי הוא לא שחקן חימר מובהק, אבל הערב הוא הוכיח שגם לו יש מה למכור את המשטח האדמדם. שעה ו-35 דקות עברו מהנקודה הראשונה ועד שמארי הניף ידיים כאלוף. הוא שבר את ההגשות של ג'וקוביץ' לא פחות משלוש פעמים במהלך המשחק, כשמצד שני הוא מציל את כל שלוש נקודות השבירה שהשיג הסרבי.
למארי יש מהיום מספר ניצחונות דו ספרתי מול ג'וקוביץ', שעדיין מוביל 10:23 במאזן בין השניים. זה היה הניצחון הראשון של הסקוטי מול יריבו הסרבי על החימר, אחרי חמישה הפסדים רצופים - האחרון שבהם לפני שבוע בגמר טורניר מדריד.
עבור ג'וקוביץ' מדובר בהפסד שמגיע בתקופה מעט מבולבלת. הוא אמנם זכה, כאמור, בטורניר מדריד, אבל בחודש שעבר הוא הודח בסיבוב השני בטורניר החימר במונטה קרלו. לא ככה רצה המדורג 1 להגיע לגראנד סלאם בפריז - המייג'ור היחיד בו מעולם לא זכה.
ג'וקוביץ'. רכבת הרים על החימר (gettyimages)