נובאק ג'וקוביץ' פירק הערב (שבת) 1:6 ו-1:6 את קיי נישיקורי והעפיל לגמר טורניר סוף השנה בלונדון, שם הוא ייאבק מול אנדי מארי על האפשרות לחזור למקום הראשון בדירוג העולמי. עוד קודם לכן, מארי עצמו גבר 7:5, 6:7 (5:7) ו-6:7 (9:11) על מילוש ראוניץ' בתום 3 שעות ו-38 דקות של טניס יוצא מהכלל.
נובאק ג'וקוביץ' - קיי נישיקורי 1:6, 1:6
במשחק המאוחר של הערב, נובאק ג'וקוביץ' היה נחוש מאוד להעפיל לגמר ולנקום באנדי מארי, שנישל אותו מהמקום הראשון בדירוג העולמי, לראשונה בקריירה של הבריטי. נולה החזיק במאזן מפלצתי של 2:10 מול היפני במפגשים ביניהם וגם הערב הוא הוכיח בדיוק למה. ג'וקוביץ' שבר את נישיקורי כבר במשחקון ההגשה הראשון שלו ועלה ל-0:4 מהיר. הוא אמנם איבד משחקון הגשה משלו, אבל התעשת בזמן והשלים 1:6 סופר מהיר ומרשים במערכה הראשונה.
נישיקורי נראה אובד עצות ולא הצליח לספק פתרונות לטניס הכמעט מושלם של ג'וקוביץ'. הסרבי הנפלא השלים 1:6 גם במערכה השניה וחגג ניצחון חשוב מבחינתו תוך שעה ו-6 דקות בלבד. מחר תהיה לו הזדמנות גדולה לחזור למקום הראשון בדירוג ה-ATP מול מארי, כשבפעם הראשונה בהיסטוריה גמר טורניר סוף השנה בלונדון יקבע את זהות המדורג הראשון בעולם בסיום השנה.
מי יסיים את השנה במקום הראשון? (getty)
אנדי מארי - מילוש ראוניץ' 7:5, 6:7, 6:7
עוד קודם לכן, מארי השלים ניצחון שמיני ברציפות על ראוניץ' ועלה לגמר ראשון. הדברים התחילו טוב עבור המדורג 4 כאשר השניים הגיעו לשוויון 5 ללא שבירות בסט הראשון. באותו הרגע, ראוניץ' הצליח לשבור את החבטות של מארי ושמר על החבטות שלו בדרך ל-5:7 בסט הראשון. גם המערכה השנייה הייתה צמודה מאוד והגיעה לשובר שוויון, בו הבריטי הצליח לזכות בקושי רב.
הסט השלישי היה מטורף. במצב של 4:4 מארי שבר את ההגשות של ראוניץ' והיה צריך רק לשמור על ההגשות שלו כדי לעלות, אבל נכשל במשימה ונשבר בחזרה. הבריטי שוב עלה ליתרון במטרה לסגור את המשחק אבל פעם נוספת הקנדי עשה את העבודה והשניים נכנסו לשובר שוויון נוסף. כמו כל ההתמודדות, גם שובר השוויון היה צמוד לכל אורכו כולל שתי נקודות הגשה למשחק של מארי, שפשוט לא הצליח לסגור את הסיפור.
למרות הכל, במצב של 9:9 הבריטי הצליח לזכות בשתי נקודות רצופות והעפיל לגמר. מדובר במשחק הארוך ביותר של 3 מערכות ב-2016 והמשחק הארוך ביותר בקריירה של מארי במסגרת 3 מערכות. בגמר, מארי יחכה לנובאק ג'וקוביץ' או קאי נישיקורי, שייפגשו בהמשך.
אנדי מארי. נמצא בכושר נפלא (getty)
לראוניץ' לא היו תשובות (getty)