הניסיון של נובאק ג'וקוביץ' לחזור אל המקום הראשון בעולם ב-2017 כמעט נתקל הערב (שישי) במחסום בטורניר דוחא. הסרבי עמד בפני נקודת משחק חמש פעמים בשובר השוויון של המערכה השניה, אבל הצליח בסופו של דבר לחזור ולנצח 6:4, 6:7, 3:6 את פרננדו ורדסקו הספרדי (42 בעולם) ולהעפיל לגמר.
בקרב על התואר הוא יפגוש יריב מוכר: מי שלקח ממנו את התואר המדורג ראשון בעולם, אנדי מארי. הבריטי לא התקשה מול המדורג 10 בעולם, תומאש ברדיך בדרך ל-3:6, 4:6 וניצחון 28 ברציפות. הוא ינסה לנשל את הסרבי מהתואר, לאחר שזה גבר בקלות על רפאל נדאל בגמר אשתקד.
אגב נדאל, עונת הטניס רק החלה, אבל הספרדי כבר רשם אכזבה אישית כאשר הודח ברבע גמר טורניר בריסביין האוסטרלי. השור הספרדי נוצח 4:6, 6:3, 6:4 על ידי מילוש ראוניץ' במותחן שנערך כמעט שעתיים וחצי.
נדאל המתקמבק פתח בצורה נהדרת את המשחק ושיחק את הטניס הרגיל שלו, אבל במהלך המערכה השניה הקנדי בן ה-26 תפס תאוצה וסיפק משחק אגרסיבי ונחוש והוסיף 23 אייסים כדי לשבור את רוחו של הספרדי ולנצח גם במערכה השלישית. בחצי הגמר יפגוש המדורג שלישי בעולם את גריגור דימיטרוב (7), בעוד שחצי הגמר השני יפגיש את סטאן ואורינקה (4) עם קאי נישיקורי (5) היפני.
רוג'ר פדרר ממשיך גם הוא את הקאמבק שלו. השוויצרי גבר בקלות על רישאר גאסקה 1:6, 4:6 בגביע הופמן. 13 אלף צופים ראו את פדרר מנצח את היריב הצרפתי בפחות משעה. "מאוד שמחתי לשחק במגרש המרכזי. לא נהנתי ככה כבר חצי שנה, אז ברור שארצה להשאר פה עוד קצת, כל עוד אני יכול".
נדאל. ההדרדרות נמשכת (Getty)