צפו: נדאל שרד מותחן. סרינה הביסה את גיבס

הסיבוב השלישי של אליפות אוסטרליה הפתוחה נמשך גם הלילה (בין שישי לשבת) כשבמוקד, רפאל נדאל נחלץ ממצב לא נעים אחרי קאמבק מול אלכסנדר זברב הצעיר ויפגוש את גאל מונפיס בשמינית הגמר. אצל הנשים, סרינה וויליאמס פירקה את ניקול גיבס, קטרינה מקארובה הפתיעה את דומיניקה צ'יבולקובה וגם אלנה וסנינה הודחה.

רפאל נדאל (9 בעולם) שרד מותחן אדיר מול אלכסנדר זברב הגרמני (24). אחרי שניצח בשני הסיבובים הראשונים מבלי לאבד מערכה, השור ממאיורקה הפסיד לזברב בן ה-19 כבר במערכה הראשונה אחרי 6:4 עיקש. נדאל השיב 3:6 משלו במערכה השניה ושיחק טוב גם בשלישית, אבל נגרר לשובר שיוויון, אותו דווקא הגרמני הצליח לנצח עם 5:7.

למרות הקושי והעובדה שהיה גם עם הגב לקיר, נדאל התעלה וסידר לעצמו מקום בשמינית הגמר עם 3:6 ו-2:6 ומהפך מרשים בתום ארבע שעות ו-5 דקות. בשלב הבא הוא ישחק מול גאל מונפיס הצרפתי (6) שלא התקשה להביס 3:6, 6:7 ו-4:6 את פיליפ קולשרייבר הגרמני (32).

מוקדם יותר, משחקי ליל שבת נפתחו עם המשחק של דומיניק ת'ים. האוסטרי, המדורג במקום ה-8 בעולם, פתח בסערה את המשחק שלו מול בנואה פייר ופירק את הצרפתי עם 1:6 מהדהד במערכה הראשונה. הצרפתי עוד הצליח לחזור למשחק עם 4:6 במערכה השניה, אבל ת'ים הוכיח עליונות והשלים ניצחון בארבע המערכות עם 4:6 ו-4:6 נוספים.

כל אחד מהם הכה 10 אייסים, אבל פייר סבל מ-9 שגיאות כפולות ו-44 שגיאות לא מחויבות. בשמינית הגמר, שלב בו ת'ים ישתתף לראשונה בקריירה, הוא יתמודד מול דייויד גופן הבלגי (11 בעולם) שניצח 3:6, 2:6 ו-4:6 את איבו קרלוביץ' הגדול (20 בעולם) בתום שעה ו-27 דקות.

צפו בנצחונות של סרינה וויליאמס, דומיניק ת'ים ודייויד גופן >

דרמה נרשמה גם במפגש בין פאבלו קארנו-בוסטה הספרדי (30) לדניס איסטומין מאוזבקיסטן, שהפתיע וניצח בתום מותחן בן חמש מערכות. האוזבקי המדורג 119 בעולם פתח נפלא עם 4:6 במערכה הראשונה, הספרדי לא הרים ידיים והשווה פעמיים עם 4:6, 6:4 ו-4:6, אך ידו של איסטומן הייתה על העליונה במערכה החמישית עם 2:6 מוחץ והוא עלה לשמינית אחרי שלוש שעות ו-27 דקות. בשמינית הוא ישחק מי גריגור דמיטרוב (15) או רישאר גאסקה.

מי שממשיך בדעיכה שלו הוא דויד פרר (21) שהפסיד לרוברטו באוטיסטה-אגוט בקרב כל ספרדי. באוטיסטה-אגוט, המדורג 13 בעולם, חגג 5:7, 7:6, 6:7 ו-4:6 אחרי משחק צמוד ועלה בתום ארבע שעות ושתי דקות במלבורן. בשמינית הגמר הוא יפגוש את מילוש ראוניץ' הקנדי (3) שניצח 2:6, 6:7, 6:3 ו-3:6 את ז'יל סימון הצרפתי (25).

אצל הנשים, אחרי שהמדורגת ראשונה אנג'ליק קרבר העפילה בקלות, גם סרינה וויליאמס עשתה הלילה את העבודה שלה ועלתה לשמינית הגמר. המדורגת שניה בעולם פגשה את ניקול גיבס לקרב כל אמריקאי ואפילו לא הזיעה מול בת ה-23. וויליאמס דרסה את גיבס עם 1:6 ו-3:6 תוך שעה ו-3 דקות בלבד והשלימה ניצחון שלישי רצוף באוסטרליה על האפס. בשלב הבא מחכה לה ברבורה סטריקובה שעלתה עם 2:6 ו-5:7 על קרולין גרסיה.

ההפתעה של הלילה בנשים הגיעה מהמפגש בין אלנה וסנינה מרוסיה (14 בעולם) לג'ניפר בריידי. האמריקאית בת ה-21 מדורגת רק במקום ה-116 בעולם, אבל הלילה היא פשוט עשתה בית ספר לאחת הטניסאיות המוערכות בסבב. בריידי הפתיעה במערכה הראשונה עם ניצחון 4:7 בשובר השיוויון והוסיפה 2:6 סופר מרשים נוסף שסידר לה ניצחון חלק והעפלה מפתיעה לשמינית הגמר, שם מחכה לה מריאנה לוצ'יץ'-בארוני שניצחה 6:3, 2:6 ו-3:6 את מריה סקארי.

על מיני הפתעה נוספת הלילה חתומה קטרינה מקארובה (30 בעולם) הרוסייה שניצחה את דומיניקה צ'יבולקובה (6 בעולם) מסלובקיה. מקארובה פתחה נהדר עם 2:6 מוחץ והייתה יכולה להבטיח ניצחון על האפס, אבל נכנעה 7:3 בשובר שיוויון במערכה השניה. למרות זאת, היא התאוששה בזמן והשלימה 3:6 נוסף במערכה המכרעת. היא תשחק מול יוהאנה קונטה (9 בעולם) הבריטית אחרי שזו ניצחה 3:6 ו-1:6 את הדנית הדועכת, קרוליין ווזניאקי (17) אחרי שעה ו-15 דקות.

דריה גברילובה (22), שנולדה ברוסיה ומייצגת את אוסטרליה, נהנתה מתמיכת הקהל הביתי וניצחה 3:6, 7:5 ו-4:6 את טימאה באצ'ינסקי השוויצרית (12) והיא תפגוש בשמינית הגמר את קרולינה פלישקובה (5) הצ'כית שהתאוששה מהפסד 6:4 במערכה הראשונה לניצחון עם 0:6 ו-8:10 במערכות הבאות בקרב עיקש וארוך מול ילנה אוסטפנקו הלטבית.