תאמינו או לא, אבל בלם העבר האגדי, פאולו מאלדיני, ערך הערב (שלישי) את הופעת הבכורה שלו כשחקן טניס מקצועני, אך הפסיד 6:1 ו-6:1 יחד עם מאמנו סטאפנו לאנדוניו במשחק זוגות לדויד פל ההולנדי ותומאש בדנארק הפולני.
מאלדיני בן ה-49, שזכור בעיקר בזכות 24 השנים המופלאות שלו כבלם וקפטן מילאן ו-126 ההופעות במדי נבחרת איטליה, החליט לשנות כיוון בחיים שלו ובגיל 49 בחר לפתוח בלא פחות מאשר קריירת טניס מקצוענית.
האיטלקי השתתף בתחרות הצ'לאנג'ר של טורניר מילאנו, אבל הודח כאמור כבר בסיבוב הראשון. בלם העבר האגדי סיפק לא מעט רגעים משעשעים ואפילו הרשים עם מספר חבטות יפות ביד ימין, אבל זה לא הספיק ליותר מניצחון בשני משחקונים בלבד לאורך המשחק כולו, שנמשך 42 דקות בלבד.
התבוסה הערב לא תוריד את ראשו של מאלדיני, שכבר הצהיר כי הוא מתכוון להמשיך ולהשתתף בתחרויות נוספות כטניסאי מקצועני בגיל 49. אגב, בדירוג העולמי הבא שיתפרסם הוא צפוי להיות מדורג במקום ה-2,074 בעולם.
בכורה לא נעימה. מאלדיני במילאנו (getty)