חמש שנים אחרי שזכה בפעם האחרונה, רוג'ר פדרר יוכל להניף שוב את גביע ווימבלדון. הפנומן השווייצרי הפגין יכולת נהדרת הערב (שישי) וניצח את תומאש ברדיך 6:7, 6:7, ו-6:4 ויתמודד על תואר הגראנד סלאם ה-19 שלו בקריירה. בגמר ייפגוש השווייצרי (5 בעולם) את מארין צ'יליץ' (6 בעולם), שהדיח קודם לכן את סם קוורי.
קשה למצוא את המילים לפרגן לפדרר, שגם בגיל 35 הראה שכמעט בלתי אפשרי לעצור אותו. השווייצרי התמודד מול יריב ראוי, אך הוא פשוט היה במקום הנכון בזמן הנכון בכל פעם ורק תיסכל יותר ויותר את ברדיך. כאמור, החמישי בעולם עדיין לא שמט מערכה בטורניר, ואין ספק שביכולת הזאת, על המשטח הזה, ועם הדומיננטיות שהוא מפגין, הוא הפייבוריט הברור מול צ'יליץ' בגמר.
המשחק עצמו ערך שעתיים ו-21 דקות והיה הרבה יותר צמוד ממה שלוח התוצאות הראה. לאורך המשחק כולו היו 3 שבירות בלבד, כשהשווייצרי שבר פעמיים והצ'כי פעם אחת. שתי המערכות הראשונות הגיעו לשובר שיוויון, שבו הצליח ה-5 בעולם להתעלות ולהשיג את הנקודות החשובות.
במערכה השלישית הצליח פדרר לשבור את ברדיך ולשמור על ההגשות שלו, כשבסופו של דבר הצ'כי הרים ידיים. כמו בכל משחק בווימבלדון, לפדרר הייתה רוח גבית מהקהל, שמחא כפיים והתלהב מכל נקודה שהשיג. זה יהיה גמר ווימבלדון מספר 11 בקריירה של פדרר, כשאת השניים האחרונים אליהם הגיע (ב-2014 ו-2015) הפסיד לנובאק ג'וקוביץ'. בפעם הראשונה מאז 2003 אף אחד מהרביעייה לא מגיע לשלבים המאוחרים, וזה הזמן של פדרר להניף עוד גראנד סלאם.
לפדרר יש הזדמנות לראשונה לזכות בווימבלדון מבלי לאבד מערכה. בנוסף, אם יזכה, הוא יהיה המבוגר ביותר להניף את התואר היוקרתי ויעלה למקום ה-3 בעולם. אגב, פדרר וצ'יליץ' נפגשו בווימבלדון ב-2016, אז הקרואטי הוביל בשתי מערכות והגיע למצב של 3 נקודות משחק, אך הפסיד בסופו של דבר ב-5 מערכות. המאזן בין השניים עומד על 1:6 לשווייצרי.
לקום ולהריע. פדרר (getty)
לא הצליח להפתיע. ברדיך (getty)
העיקר שאישה מרוצה. מירקה שמחה בסיום (getty)
מהלך המשחק
מערכה ראשונה
בפתיחת המשחק פדרר ניסה לאיים על ההגשות של בדרך, אך לא הצליח לשבור. השווייצרי המשיך לנסות ובמשחקון החמישי השיג 3 נקודות שבירה ולבסוף עשה את העבודה ועלה ל-2:3. ברדיך לא אמר נואש והצליח לשבור בחזרה, אחרי שניצל שתי שגיאות כפולות של פדרר והשיג 4:4. השניים שמרו על ההגשות והלכו לשובר שיוויון. שגיאה אחת של ברדיך הובילה ל-4:7 בשובר השיוויון, ו-6:7 במערכה.
מערכה שניה
פדרר הצליח לאיים על ההגשות של ברדיך במשחקון הרביעי וכמעט שבר, אך הצ'כי נחלץ ועשה 2:2. ברדיך לא פחד וניסה לעלות לרשת במשחקי ההגשה של פדרר, זה כמעט השתלם לו במשחקון השביעי, אך השווייצרי שמר על ההגשות. פדרר הצליח לעלות ל-15:30 במשחקון העשירי (במצב של 4:5) ולשים את כל הלחץ על הצ'כי. ברדיך לא התרגש ועם נקודות נהדרות שמר על ההגשות. גם המערכה השניה הלכה לשובר שיוויון, וידו של פדרר שוב הייתה על העליונה. השווייצרי עלה ל-1:4 מהיר וניצח 6:7 את המערכה.
מערכה שלישית
ברדיך לא הרים ידיים בפתיחת המערכה השלישית והוביל במשחקון השני 15:30, אך פדרר הצליח לחזור ולשמור על ההגשות. לשווייצרי גם הייתה הזדמנות לשבור, כשהוביל 30:40 במשחקון החמישי, אותו ברדיך בסופו של דבר לקח. הצ'כי שוב היה קרוב לשבירה, במשחקון השישי, אבל 3 אייסים רצופים של החמישי בעולם עשו 3:3. השבירה המיוחלת הגיעה במשחקון השביעי, כשפדרר הצליח לנצל מספר טעויות של ברדיך, ועלה ליתרון. הצ'כי הרים ידיים והשווייצרי חגג בסיום עם 4:6 במערכה ועלייה לגמר מספר 11 שלו.