נדמה שדודי סלע שם מאחוריו את ההדחה המוקדמת בווימבלדון בעקבות ההפסד המהיר לרפאל נדאל בסיבוב הראשון. הערב (רביעי) ניצח המחבט הישראלי הבכיר, המדורג 156 בעולם, בשמינית גמר טורניר ניופורט בארה"ב את איבו קרלוביץ' (110 בעולם). זה הסתיים בתוצאה 6:7, 7:6, 2:6 אחרי שעה ו-55 דקות, ובשלב הבא הוא יתמודד מול סטיב ג'ונסון (48 בעולם), שגבר 3:6, 1:6 על כריסטיאן האריסון (208 בעולם).
אחרי הניצחון 1:2 בסיבוב הראשון על ברנרד טומיץ' האוסטרלי, הוגרל סלע מול הקרואטי, שגבר על אוסטרלי גם כן על מנת להעפיל לשמינית. קרלוביץ' ניצח 1:2 את אלכס דה מינאור, המדורג שביעי בטורניר ו-68 בעולם. אולם, במפגש עם סלע הוא לא הצליח לייצר את הטניס שהוא רצה. הישראלי הוביל במערכות אחרי שובר שוויון ו-6:7 לטובתו בסט הראשון, שנגמר תוך 47 דקות.
המערכה השנייה הייתה יותר הפכפכה, כאשר סלע הצליח לשבור את יריבו במצב של יתרון 2:3 והגשות לקרואטי, אבל נשבר בעצמו, והתוצאה חזרה לשוויון 4:4. הפעם בשובר השוויון הישראלי לא היה חד מספיק, והפסיד נקודות שהוא הגיש. הסט השלישי היה הרבה יותר קצר, כאשר שבירה אחת עשתה לסלע את העבודה, והוא ניצח 2:6 אחרי פחות מחצי שעה.
למרות שהפציץ לא פחות מ-18 אייסים, קרלוביץ' סבל מ-15 שגיאות כפולות. סלע היה הרבה יותר יציב בהגשות שלו, מה שעזר לו להשיג ניצחון נוסף בטורניר הדשא בארה"ב בדרך לשלב שמונה האחרונים.
סלע, משחק טוב מול קרלוביץ' (getty)