דודי סלע, הטניסאי הישראלי הבכיר (92 בעולם), נכנע 7:6, 6:4, 6:4 לחואן מרטין דל פוטרו (236 בעולם) והודח כבר בסיבוב הראשון של טורניר אוסטרליה. היה זה המפגש הרביעי בין השניים, בסיומו עלה הארגנטיני למאזן פנימי 1:3 והמשיך את ההתאוששות שלו מפציעה ממושכת. הישראלי נותר עם פרס כספי על סך 20 אלף דולרים ומקום בטורניר הזוגות, שם ישתף פעולה עם האיטלקי אנדריאס ספי.
"שיחקתי לא רע, אבל הוא היה יותר טוב", אמר סלע בסיום. "היו לי הרבה הזדמנויות שלא ניצלתי. אני מקווה שאשחק בצורה הזאת כל השנה ואחזור ל-50 הגדולים".
מהלך המשחק
למרות תמיכה של עשרות ישראלים ביציעים, סלע נשבר ראשון במשחקון הרביעי כשדל פוטרו מציג את הפורהנד הקטלני שלו ומצליח להעביר את סלע, שהרבה לעלות לרשת, בלי בעיות מיוחדות. העצבים של הישראלי על השופט לא עזרו והארגנטיני ברח ליתרון 1:4. המבחט הבכיר של ישראל נכנס לאט לאט למשחק, ובמשחקון השביעי הוא הצליח לשבור בחזרה את ההגשות של דל פוטרו, כשהוא מנצל את חוסר הבטחון של יריבו בכל מה שקשור לתנועה על המגרש, וצימק ל-4:3.
במשחקוני ההגשה שלו סלע ניסה לגוון ואף הגיש ורץ לרשת, אבל בכל פעם שהוא חבט לפורהנד של הענק הארגנטיני הוא מיד נענש. מצד שני, דל פוטרו עשה לא מעט טעויות בבקהנד וסלע ניצל זאת כדי להשוות ל-4:4. במשחקון ה-11, במצב של 5:5, סלע המשיך להזיז את דל פוטרו ואף השיג נקודת שבירה על ההגשות של הארגנטיני, אבל האחרון הציל את נקודת השבירה בעזרת אייס, שמר על ההגשות ועלה ליתרון 5:6.
המערכה הראשונה הוכרעה בשובר שוויון דרמטי ביותר. סלע כבר השיג 4 נקודות מערכה, אבל פשוט לא ידע לקחת אותן וגם היה קצת חסר מזל. לדוגמא, במצב של 8:9 לדודי הוא הכניס הגשה ראשונה, קיבל כדור נוח לאמצע המגרש ולרוע מזלו הכדור פגע במסגרת של המחבט ועף החוצה. דל פוטרו, בעזרת 28 ווינרים, ניצח 13:15 במערכה איכותית ביותר שנמשכה שעה וחצי.
היה ניתן לראות עד כמה הזכיה במערכה הראשונה הייתה חשובה לדל פוטרו, שהמשיך עם המומנטום בפתיחת המערכה השניה ושבר את ההגשות של סלע במשחקון השלישי כדי לעלות ליתרון 1:3. סלע החל לאבד ריכוז, ובמשחקון השביעי של המערכה השניה סדרה של טעויות לא מחויבות מצדו של הישראלי איפשרו לדל פוטרו לשבור שוב ולעלות ליתרון 2:5.
כאן החלודה עשתה את שלה. דל פוטרו, שלא שיחק טניס תחרותי תקופה ארוכה, נשבר וסלע צימק ל-5:4. במשחקון הבא הארגנטיני המשיך לעשות דפיקות לב למחנה שלו. הוא איבד יתרון 0:40 לשוויון, אבל בסופו של דבר סגר את הסיפור בזכות טעות לא מחויבת של סלע עם הבקהנד, ניצח 4:6 ועלה ליתרון 0:2 במערכות.
סלע פתח חזק את המערכה השלישית וכבר עלה ל-1:3, אבל דל פוטרו שבר ועם ההגשה איזן ל-3:3. הישראלי חזר ל-3:4, אך העוצמות של יריבו היו יותר מדי בשבילו והארגנטיני השווה ושבר ל-4:5, בדרך לניצחון 4:6 במערכה ובמשחק כולו.
בגזרת הנשים רמסה שחר פאר (10 בטורניר) 1:6, 1:6 את מתילדה יוהנסון. הצרפתיה ממוצא שבדי, המדורגת 103 בעולם, לא ממש היוותה יריבה שקולה לישראלית הבכירה, שתפגוש בסיבוב השני את סוראנה צ'ירסטאה הרומניה (94 בעולם), שגברה 4:6, 2:6 על מיריאנה לוצ'יץ בסיבוב הראשון.