קים קלייסטרס סגרה מעגל. הטניסאית הבלגית, שהתקאמבקה לפני כשנתיים וחצי אחרי שפרשה מהמשחק, זכתה היום באליפות אוסטרליה הפתוחה אחרי נצחון גדול על נה לי הסינית.
המדורגת 3 הוכיחה שוב כמה אופי, נחישות ואגרסיביות יש בה. כמה היא חזקה מנטלית. אחרי שנוצחה במערכה הראשונה ונשברה פעמיים בפתיחת המערכה השניה היא ידעה להיכנס לפוקוס ולשלוט ביריבתה. לשנות מומנטום בגמר גראנד סלאם שהיה נראה כי הוא מתרחק מידיה.
קלייסטרס השלימה זכיה ראשונה והיסטורית מבחינתה באוסטרליה ורביעית בטורניר גראנד סלאם בקריירה כשגברה על המדורגת 9 מסין 6:3, 3:6, 3:6. היא גמלה ליריבתה על הפסד מוקדם יותר החודש בגמר סידני. היא הוכיחה את עליונותה עם נצחון 5 ב-7 משחקים על לי. וגם שהיא מסוגלת לזכות בגראנד סלאם שאינו אליפות ארה"ב הפתוחה.
"אני נרגשת", אמרה האלופה הטריה שקיבלה צ'ק על סך 2.2 מיליון דולרים, "יש בי אושר גדול. אני עדיין רועדת. נה לי נתנה לי קרב קשה, היא טניסאית נהדרת. עכשיו כשזכיתי במלבורן אתם יכולים לקרוא לי 'אוזי קים'. תודה רבה לאוהדים שדחפו אותי ועודדו אותי, לא רק כאן. הקהל באוסטרליה תמיד היה מדהים וטוב אלי. גם כשדברים לא עבדו טוב מבחינתי, תמיד תמכתם בי. זה עזר לי להילחם היום ולזכות באליפות".
"היה לי שבוע טוב כאן", סיכמה לי בקצרה, "ברכות לקים על נצחונה. אני מודה לאוהדים שתמכו בי, הם נתנו לי הרבה כוח אבל זה לא עזר. נתראה בשנה הבאה".
לי, שריגשה מיליארד סינים שיצאו לחגוג ברחובות את ניצחונה המדהים על קרולין ווז'ניאקי בחצי הגמר, נשברה במערכה השלישית ושיחקה לידי יריבתה. הסינית, שעשתה הסטוריה לארצה כסינית הראשונה בגמר גראנד סלאם, החמיצה הזדמנות לזכות בתואר יוקרתי ולהיכנס לטופ 5 בדירוג העולמי.
מהלך המשחק
קלייסטרס שלטה בפתיחה. בתוך 4 דקות וללא ששמטה נקודה עלתה הבלגית ליתרון 0:2. לי התעשתה, חזרה לתמונה והשיגה שבירה ושוויון 2:2. כאן גם השתנה המומנטום, כשלי ניצחה 4 משחקונים רצופים, ועם שבירה דרמטית במשחקון התשיעי ניצחה 3:6 במערכה הראשונה.
המערכה השניה נפתחה בשבירה של קלייסטרס. לי הגיבה בשבירה משלה, והשתיים שברו 4 פעמים ברציפות בדרך לשוויון 2:2. כשהיה נראה כי לי בדרך להפתעה בסגנון סידני קלייסטרס חזרה לעצמה, ובעזרת טניס נחוש ומבריק הפליגה ל-3:6 נהדר ו-1:1 במערכות.
המערכה השלישית הייתה בסימן קלייסטרס בצורה מובהקת. הבלגית שיחקה על משחק גב היד של לי, עלתה ל-1:4, והעצבנות של יריבתה שיחקה לידיה. זה נגמר ב-3:6 ו-1:2, וכמובן בחגיגה אמוציונלית מאוד של סופר-אמא.