חדשות טובות לכל הספורטאים האולימפיים בישראל. יו"ר הטוטו חשף היום (שלישי) תוכנית מהפכנית אשר תביא לסיוע משמעותי לספורטאים מצטיינים. דירקטוריון הטוטו החליט על הקמת קרן מלגות מיוחדת כדי לדרבן ולקדם את הישגי הספורטאים בענפים אישיים וגם על מנת להוקיר את מאמציהם. תקציב הקרן יעמוד על 2 מיליון שקלים בשנה.
הספורטאים אשר ייהנו מתגמול כספי משמעותי מהמועצה להסדר ההימורים בספורט הם אלו שמחזיקים בסיכוי ממשי להגיע להישגים או שכבר רשמו הישגים בולטים בזירה הבינלאומית. בראש הקרן יעמוד רו"ח יוני קפלן, ששימש בעבר כנציב מס ההכנסה. שאר חברי הוועדה, אשר להם זיקה לספורט: עו"ד ארצי בן יעקב (כדורגלן עבר בבית"ר י-ם), מיכל ליטווין, שוש אלוני, עו"ד אפרים ברק והמפיק שי נשר.
הוועדה תקבע בהמשך את אמות המידה, גובה תשלום המלגות והנהלים על פיהם יוענקו הכספים בקרן החדשה. "ההחלטה על הקמת הקרן תעניק רוח גבית לספורטאים בתקופת ההכנות האולימפיות ובמהלך המשחקים האולימפיים בלונדון 2012", אמר יו"ר הטוטו, צחי פישביין.
"לצד הסיוע הנרחב של הטוטו ברכישת הציוד ובבניית התשתיות עבור הספורטאים האולימפיים, אנו מאמינים, כי סיוע כספי אישי יצור מוטיבציה נוספת להגדלת ההישגיות של הספורטאים בתחרויות העולמיות", הוסיף פישביין.
בשנה האחרונה השיגו ספורטאים ישראלים הישגים רבים במסגרת המקצועות האולימפיים. רק לאחרונה זכו אלכס שטילוב ונטע ריבקין במדליות כסף באליפויות אירופה בהתעמלות מכשירים ובהתעמלות אומנותית. להצלחות האלו ניתן להוסיף את המדליות הרבות של ענף השייט (לי קורזיץ בגביע העולם, נמרוד משיח באליפות העולם ואת אלוף אירופה שחר צוברי). יש לציין כי בקיץ הקרוב ייערכו אליפויות עולם בכל המקצועות האולימפיים כולל שחייה, אתלטיקה, ג'ודו, התעמלות מכשירים ועוד.