מאז 1987 הם לא זכו בתואר העולמי. ב-1991 וב-2003 הם הפסידו לאוסטרליה בחצי הגמר. בקרב 60 אלף האוהדים ביציעים היה רוב ברור שקיווה לסיום הבצורת והבחורים בשחור עשו עוד צעד בדרך לתהילה. ניו זילנד דרסה 6:20 את אותה אוסטרליה ועלתה לגמר גביע העולם ברוגבי.
ממקום מושבנו בישראל קל להחמיץ את זה, אבל בחלקים נרחבים בעולם נמצאים חובבי הספורט בטירוף חושים שהחל כבר ב-9 בספטמבר ויסתיים אחרי הגמר ביום ראשון הקרוב. וזכיה של האול בלאקס בתואר לראשונה אחרי 24 שנה ועוד מול הקהל הביתי בהחלט תביא את הדרמה לשיאים חדשים.
שחקני ניו זילנד סיפקו פתיחה מוחצת ועד ההפסקה הובילו 6:14 בזכות טריי מוקדם של מא'א נונו ו-6 נקודות מרגלו של פירו וויפו. הוולאביז לא הצליחו לחזור לעניינים מול העליונות הברורה של המארחים, שביום ראשון יתמודדו בקרב על התואר מול צרפת.
"השחקנים שלי היו נפלאים, הם הראו המון אופי", סיכם באושר מאמן האול בלאקס גראהם הנרי. "הם נתנו הכל ופשוט היו יוצאים מן הכלל". גם הקפטן ריצ'י מקוו הסכים: "עכשיו אנחנו מצפים למשחק בשבוע הבא ואני מאוד גאה בחבר'ה על איך שהתמודדו בחצי. אסור לנו להיסחף עכשיו".
צרפת ניצחה 8:9 את וויילס בחצי הגמר שנערך בשבת מול כמעט 59 אלף צופים באוקלנד ותנסה לזכות בתואר לראשונה בתולדותיה. ניו זילנד, כאמור, זכתה בטורניר הראשון שנערך ב-1987 עם ניצחון 9:29 בגמר מול... צרפת.