גמר גביע המדינה 2018 ייזכר כאחד הדרמטיים אי פעם בתולדות הכדורמים בישראל. אס"א תל אביב הניפה את הגביע בפעם השמינית בתולדותיה לאחר קרב פנדלים בו ניצחה 2:4 את הפועל גוש זבולון בתום משחק שהסתיים בתיקו 6:6.
יהל מורוביץ להב הבקיע את פנדל הניצחון, שזרק את כל אס"א לחגיגה גדולה במים לאחר שגם אורי רז, יריב זוננשטרן וניתאי כהן כבשו בדו-קרב. זבולון מצאה פעמיים את הקורה לצד שתי הבקעות של אור קרן ונמניה פטקוביץ.
אס"א ת"א כבר הובילה 0:5 ברבע השני, אבל הגוש חזרה בגדול. "כי אנחנו חיות רעות", הסביר טל גרודמן, מאמן זבולון, את הקאמבק המדהים מול אלופת המדינה המכהנת. "ידענו כל הזמן שזו לא היכולת האמיתית שלנו ולא נשברנו".
המצטיין של המשחק, שוער אס"א אלכס מלכיס הודה: "אשקר אם אומר שלא חששתי שאנחנו כבר הולכים לאבד את המשחק. פשוט הפסקנו לשחק אחרי ה-0:5. חשתי שיש לי אחריות כשוער ועודדתי את החברים, אבל חוץ מזה יש לנו אמונה ביכולתנו".
במשחק עצמו כבשו לזכות חניכיו של בני לנג מאסא: עידו קרן, טיילור לונגו, ניר גרוס, דן ארוס, יהל להב מורוביץ ויריב זוננשטרן. לזבולון, שהפסידה בשנה השנייה ברציפות בגמר: איגור רג'נוביץ 2, נבו ראובן, אור קרן, יובל קלרפלד, תומר שמויזמן 1.
(פטריסיה בן עזרא)
לפני כן, בגמר הנשים, הניפה הדאבליסטית מאשתקד, הפועל יקנעם, את הגביע בפעם הרביעית, לאחר שהביסה 2:10 את אס"א ת"א, שהפתיעה בעצם העפלתה לגמר. שונית סטרוגו היתה גם המצטיינת עם ארבעה שערים, אותה כמות כמו אביגייל פליקס, בנוסף לשער אחד של אופק גולן ונועה בן דוד. לאס"א כבשה שיר אזולאי צמד.
1,000 צופים חזו בשני המשחקים בווינגייט, ואת שני המשחקים ניהלו, יורגוס טברידיס היווני, מהשופטים הבכירים בעולם, ומתן שוורץ.
עכשו הכל מוכן והמתח שוב עולה בענף לקראת השבת הקרובה, בה תארח בווינגייט נבחרת הנשים את פורטוגל לקרב על כרטיס היסטורי לאליפות אירופה, ונבחרת הגברים תשחק באותו שלב פלייאוף בגאורגיה.
(פטריסיה בן עזרא)