דרמה בענף האופניים: מארגני הטור דה פראנס שלחו היום (ראשון) מסר לכריס פרום, לפיו הוא לא מוזמן להשתתף בטור דה פראנס. לאלוף המכהן ב-4 השנים האחרונות הועבר מסר לפיו הוא לא יוכל להשתתף בתחרות שתיפתח השבוע וזאת בעקבות סאגת השימוש בחומרים אסורים.
כזכור, בדצמבר האחרון פרום נכשל בבדיקת סמים במהלך הוואלטה אספנייה. רמות גבוהות של חומר מסוג סאלבוטאמול נמצאו בשתן של הרוכב שזכה במרוץ הספרדי. תוצאות שני הבקבוקונים היו חיוביות, אך לפי חוקי ה-Anti Doping, הבריטי אינו הושעה באופן אוטומטי.
הבדיקה נלקחה מהקטע ה-18 בוואלטה, במירוץ בו זכה פרום בפעם הראשונה בקריירה שלו ולפי דיווחים נמצאה בשתן שלו כמות כפולה מהמותר של החומר. הבריטי הצהיר מוקדם יותר כי הוא סובל מאסטמה מילדות וכי קיבל אישור רפואי להשתמש בחומר המדובר.
אחרי שמארגני הגירו ד'איטליה אישרו לו להשתתף בטורניר, כעת מארגני הטור נקטו בגישה אחרת. קבוצת "סקיי" הודיעה שתערער על ההחלטה לוועד האולימפי הצרפתי, כשהחלטה סופית בנושא תתקבל ביום שלישי.
שני תקדימים בעבר מזכירים את המקרה של פרום. ב-2008 נזרקה כל קבוצת אסטנה מהטור בגלל שהרוכב המוביל שלה, אלברטו קונטאדור, נתפס על שימוש בחומרים אסורים. שנה מאוחר יותר, הנהלת הטור אסרה על השתתפותו של טום בונן במירוץ בשל שימוש בקוקאין מהטעם שהוא ״פוגע בתדמית הטור״, אך הרוכב הבלגי לקח בסופו של דבר חלק במירוץ אחרי שהערעור שלו התקבל.
בינתיים, "סקיי" עדיין לא פרסמה את הסגל שלה לתחרות. בהנחה שפרום לא יוכל לקחת חלק במרוץ היוקרתי, הקבוצה הבריטית תבנה על הרוכב הוולשי שלה גיירנט תומאס, שזכה לא מזמן במרוץ קריטריון דופינה.
יש לזכור כי פרום אמור היה להגיע לטור שיפתח בשבת הקרובה בניסיון לזכות בו בפעם החמישית בקריירה ולהשתוות לגדולי הרוכבים בכל הזמנים אדי מרקס, זאק אנקטיל, ברנרד הינו ומיכל אינדוריאן. הוא גם רוצה להיות הראשון מאז מארקו פאנטני ב-1998 שזוכה בדאבל באותה שנה - ג׳ירו וטור.
בעין הסערה. פרום (getty)