14 מקומות מפרידים בין מוליכת ליגת העל מכבי ת"א להפועל עפולה מהלאומית, אבל נראה שעל הפרקט הפערים הרבה יותר גדולים. הדאבליסטית לא ממש ריחמה על הקבוצה הצפונית הסימפטית והביסה אותה הערב (חמישי) 86:116 בדרך לחצי גמר גביע המדינה שהיה גם הניצחון ה-13 ברציפות של בלאט ושחקניו בכל המסגרות. לצהובים נותרו עוד שני משחקים כדי להשלים זכיה רביעית רצופה בגביע.
מכבי, שנתנה מנוחה לסופו, מאלט וסמית', הייתה די חדירה בהגנה ובמחצית הראשונה המארחת הצליחה להשאר במשחק וירדה בפיגור סביר להפסקה (54:40). הרבע השלישי היה סיפור שונה לגמרי, החניכים של בלאט חזרו טוב מחדר ההלבשה ופתחו מבערים, כששון ג'יימס (השיג טריפל דאבל) וג'ון שאייר הציגו משחק נהדר ודייויד בלו הפגיז ללא הכרה.
אולי מה שהעיב יותר מכל על הניצחון הצהוב היא פציעותו של גיא פניני במהלך המחצית הראשונה בשריר התאומים. למעשה פניני עלה לשחק עם חבישה ובתחילת המפגש כבר החל להרגיש כאבים. הפורוורד סובל מקרע בשריר ולא ישחק מול ז'לגיריס בפתיחת הטופ 16.
האחרון סיים כמוביל הקלעים עם 25 נקודות. ליאור אליהו הוסיף 20, שאייר עם 16 נקודות ו-8 ריבאונדים. ג'יימס סיים עם 12 נק', 10 ריבאונדים ו-11 חסימות. יתר קלעי מכבי: אוחיון 11, לנגפורד 9, הנדריקס 8, פאפאלוקאס 6 (7 אסיסטים), שטיין 6, פניני 3. לעפולה קלעו: טונדיק 20 (ו-11 ריבאונדים), לאמל 16, אליהו 13, בלייזר ודרעי 11 כ"א, קלימי וצילקמן 2 כ"א, כהן 1.
מהלך המשחק
מכבי פתחה עם דייויד בלו, גיא פניני, יוגב אוחיון, שון ג'יימס וקית' לנגפורד בחמישייה. רוני לאמל, יוני דרעי, גרג טודניק, עוז בלייזר ואלעד אליהו עלו אצל אבנר יאור. המארחת פתחה טוב את המשחק בעיקר בזכות ינאי דרעי (7 נקודות) שהשאיר אותה צמוד למכבי לאורך מרבית דקות הרבע. אבל אז התעורר דייויד בלו שסיפק 3 שלשות רצופות ברבע והוליך את מכבי בסיום הרבע הראשון ליתרון 18:25.
ברבע השני, שלשה נוספת של בלו קבעה יתרון שיא - 30:41. המארחת הצליחה להחזיר מלחמה בזכות גרג טודניק המצויין, אבל בחלק האחרון של הרבע מכבי השתלטה על המשחק ודאנק נהדר של הנדריקס סיים את המחצית ביתרון גדול - 40:54 למכבי.
אחרי מחצית ראשונה סולידית, הצהובים פתחו מבערים ברבע השלישי ובזכות יכולת טובה של ג'ון שאייר, שון ג'יימס ויוגב אוחיון שברו את הרוח של המארחים הסימפטים ועלו לפלוס 20. בסיום הרבע מכבי כבר הוליכה 61:84.
הרבע האחרון שהיה לפרוטוקול בלבד, עמד בסימן דקות המשחק שקיבל אלון שטיין. הגארד הוותיק סיים עם 6 נקודות, שון ג'יימס השלים את הטריפל דאבל שלו עם החסימה העשירית ומכבי ניצחה 86:116 בסיום.