שר ההגנה: רנדל הוא ה-X פקטור של מכבי ת"א

אחד הסיפורים שמאפיינים את בראיין רנדל יותר מכל, התרחש ביום חמישי האחרון. רנדל היה חולה, עם חום גבוה, ולא היה אמור לבוא להתאמן – אך התייצב בהדר יוסף אחר הצהריים לאימון מכבי תל אביב כשהוא קודח מחום. ניקולה וויצ'יץ' ראה את אשתו וילדיו בכיסה לאולם ולא האמין. "מה, בראיין כאן??", הוא שאל את גברת רנדל, שענתה: "כן, הוא הבין שהוא צריך להגיע". אחרי שיחה קצרה התבררה אי ההבנה. הודעת טקסט שלא הוסברה כהלכה, ולא הובנה כהלכה ע"י רנדל, גרמה לו להגיע לאימון. וזה בדיוק הקו שמתאר את פורוורד הצהובים. הוא לא שואל שאלות, לא מחפש הקלות. אם אומרים לו לבוא הוא מגיע, ולא משנה באיזה מצב הוא נמצא. כמובן שבראיין חזר מיד הביתה.

• אז למה במכבי תל אביב כועסים על סופו?
• דקה אחרי דקה: כל ההכנות לקראת גמר הגביע

אם תרצו, סופו ורנדל הם דבר והיפוכו מבחינת המחוייבות. בעוד רנדל ישחק כמעט תמיד, למרות הנטייה שלו לפציעות, סופו יחפש את הדרך הקלה. ביום שישי הדיווחים מאימון מכבי סיפרו על נקע קל של הביג מן. כמעט כל הגורמים ידעו לספר שמדובר במשהו לא רציני שלא ימנע מסופו לשחק בגמר – אך אמש, מכבי הודיעה שהוא לא נרשם למשחק ואפילו לא הגיעה עם הקבוצה לעיר הבירה.

לקראת גמר הגביע, דו"ח גלדסטון מביא את סיפורו של בראיין רנדל, שר ההגנה של מכבי ת"א. ננסה להביא כאן כמה סיפורים מעניינים על רנדל, להאיר פינות באישיותו ולספק את התמונה הכוללת על הכדורסלן על ומחוץ למגרש. בכתבה הזו לא תמצאו סטטיסטיקות שלו, אחוזים מהשדה, או את כמות הפעמים שהוא מגיע לקו, אלא עדויות אופי מהשחקנים ששיחקו איתו, הזיעו איתו ונשבו בקסמו.

"כשהגענו לארה"ב, במסע המשחקים לפני שנה וחצי מול קבוצות ה-NBA, פתאום ראינו 20 או 30 אנשים עם חולצות לבנות ועליהן המספר 15 עם הכיתוב רנדל על הגב. התברר שאלה בני משפחה שלו ושל אשתו שהגיעו משיקאגו לפגוש אותו", מספר מורן רוט ששיתף עימו פעולה במכבי חיפה: "זה בראיין, מוערך בכל מקום, וערך המשפחתיות אצלו תמיד במקום הראשון. לכל אחד יש את המשפחה שלו ואת האהובים שלו, אבל לראות פתאום 30 איש, שעשו חולצות ובאו לראות אותו ולתת לו אהבה זה לא משהו רגיל ואומר הרבה על הבן אדם".

גוני יזרעאלי, רכז הפועל חולון, שיתף פעולה עם רנדל בשנתיים שלו בגליל/גלבוע, כולל בעונת האליפות: "הוא משרה רוגע מסביבו ללא קשר לכדורסל בכלל. אחד הדברים שהכי זכורים לי הם דווקא הרגעים שבהם הוא מתעצבן כי הם נדירים. שפתאום האימון לא טוב או החבר'ה לא מתאמצים מספיק אז הוא מחליט שזהו, ומנצח לבד את הקבוצה השנייה. האיש הזה הוא פשוט דבק, מדביק את הקבוצה, כל שחקן שרואה אותו, גם כזה שלא אוהב להתאמן נדבק בזה כי הוא מתאמץ ונותן 200 אחוז בכל אימון וכל תרגיל. לפעמים הייתי מבקש ממנו להרגיע כדי לשמור כח למשחק ואין אצלו דבר כזה, הוא לא מכיר את זה, וזה היופי שבו. הוא לא יודע להירגע, והכל בשקט ובחיוך. הוא אחד משני השחקנים הכי טובים ששיחקתי איתם".

"בעונת האליפות היה טיים-אאוט במשחק מול מכבי. הייתי בטירוף וצרחתי בפסק הזמן: STOP FOR THE GAME, STOP FOR THE GAME, כמו שאני אוהב לצעוק, ואז הוא קם וצרח עליי לשבת ולשתוק", מתרפק יזרעאלי על סיפור שנחרת בזכרונו: "השתתקתי, התיישבתי ולא זזתי. בחיים לא נבהלתי ככה. אם הוא כבר מרים את הקול אז כולם מבינים שזה רציני, וגם אז הוא עושה את זה בצורה נאותה".

הוא השומר הכי טוב באירופה?
"אין פה ספק בכלל. בשנה הראשונה בגלבוע, בסדרה מול חולון אחרי שהם לקחו את הגביע, היה 2:2 ומשחק חמישי בחולון. טולברט ששיחק בחולון סימן OPEN, ללכת לסל אחד על אחד, ואז היה פיק אנד רול והוא הביא אליו את רנדל. אתה רואה את כל הספסל מוציא אוויר ונרגע, כי ברור לכולם שאף אחד לא לוקח אותו באחד על אחד, אין דבר כזה. טולברט נתקע, התחפר, וניצחנו".

כששאלתי כמה מאנשי מכבי, האם יש סיפור מעניין על רנדל, רובם אמרו שמדובר באיש 'אפור למדי', 'אין יותר מידי סיפורים סביבו' אמרו במכבי, ואולי זה סוד הקסם שלו.

עידו קוזי'קרו, היום מנהלה של מכבי חיפה, מסביר: "הוא מסוג השחקנים שאם הוא אומר שהוא לא יכול לשחק אתה יודע שמשהו קשה עובר עליו. הוא אמנם קצת פציע אבל נלחם בכאב ובפציעות שלו בצורה מעוררת כבוד".

"אין שחקן ואין מאמן שלא היה רוצה אותו בחדר ההלבשה. זה פיגורה ברמות אחרות מכל דבר שאפשר בכלל לתאר. הוא יתאבד על המגרש ואף פעם לא מעניינת אותו הסטטיסטיקה שלו. הוא מתעסק בלתת לקבוצה מה שהיא צריכה והוא מסוג השחקנים שאתה תמיד רוצה שיהיה איתך ולידך ולא מולך. הוא לוקח ללב הפסדים, תמיד יחפה עלייך בהגנה אם צריך ותמיד יקפוץ על כדור גם במחיר של פציעה ולא בקטע פופוליסטי אלא בקטע הכי אמיתי שיש", נותן קוז'יקרו את נקודת מבטו.

איך ההתקפה שלו?
"יש לו קליעה לא גרועה בכלל. הוא כמובן לא סטרץ' 4, אבל כל אחד מביא למגרש את מה שהוא, ומה שיש לרנדל אין להרבה אחרים. אהוא השומר הטוב באירופה, אני לא רואה מישהו שמשתווה לו הגנתית או בכלל מתקרב אליו – כזה שיכול לשמור על כל עמדה במגרש. מדובר בבן אדם נדיר. תמיד צנוע, אף פעם לא משתחצן. הוא תמיד אי של שפיות בטח בקבוצת כדורסל שיש אגו בכל מקום, ופתאום אתה נתקל במישהו שהוא לא במשחק הזה בכלל. הוא מתעסק אך ורק במה שחשוב. לא תשמע אותו מקלל, עושה טראש טוק. אם מישהו קלע עליו במקרה הוא לא ירצה להחזיר לו בגלל ענייני אגו, אין אצלו דבר כזה".

הערב, 20:50, שידור ישיר בערוץ הספורט. גמר גביע המדינה. האם בריאן רנדל יהיה ה-X פקטור של מכבי? טקבקו.