חבל. נכון, מדובר רק בטורניר ההכנה של קפריסין, אבל נבחרת ישראל פיספסה הערב (שבת) הזדמנות נהדרת לצבור ביטחון לקראת אליפות אירופה. שחקניו של אריק שיבק פגשו את יוון החזקה ולאחר סיום דרמטי נכנעו 67:66.
על הנייר יוון היא היריבה החזקה ביותר שתתייצב מול שיבק ושחקניו בקפריסין, אך על המגרש הבחורים בכחול-לבן הראו פעם נוספת שמולם שום דבר לא הולך להיות קל. לא עם כדורסל גדול, אבל עם הרבה נחישות ומלחמה ישראל הצליחה לשוב מפיגור 14 ברבע השלישי ולהגיע מרחק נגיעה מניצחון יוקרתי. אלא שבמצב של 64:66 סדרת טעויות של הנבחרת נתנה ליריבה את הניצחון.
זה התחיל עם עבירת תוקף של גיא פניני 7 שניות לסיום ונמשך עם פאול נוסף של אורי קוקיה שאיפשרה סל וזריקה מהקו ליוונים שניצלו זאת כדי להפוך. למרות זאת יש לא מעט נקודות חיוביות. הנבחרת גילתה אופי ולא נשברה גם כשפיגרה, ו-11 נקודות של אלישי כדיר ו-10 של אפיק ניסים הוכיחו לשיבק פעם נוספת שההחלטות שעומדות לפניו לקראת המשך הקמפיין לא הולכות להיות קלות. ליאור אליהו עשה את שלו עם 14 נקודות בין ים הגבוהים היווני.
"לא נורא זה משחק אימון. חזרנו למשחק נהדר וזה חשוב בשבילנו", אמר שיבק בסיום, "שיחקנו מול נבחרת מעולה. במחצית השניה כשהתנועה של השחקנים הייתה טובה יותר נראינו טוב. כמעט לאורך כל המשחק עשינו עבודה יפה בהגנה". המאמן התייחס גם לכושרו של יניב גרין שלא זכה לדקות רבות במהלך העונה: "את בעיית גרין פותרים בדקות משחק ובשביל זה עושים את משחקי האימון. הוא יוריד את החלודה ואנחנו לא מודאגים. זה יקח זמן אבל בסוף הוא יהיה יותר טוב".
הרבו לקלוע לישראל: אליהו 14 נק', כדיר ופניני 11 כ"א, אפיק ניסים 10, נעימי 7.
ליוון: פוטסיס 16, פאפאניקולאו 10, קאימקוגלו וקופוס 7 כ"א.
צפו בשיבק מדבר --->
מהלך המשחק
ישראל פתחה עם חמישיה שכללה את גל מקל, יובל נעימי, גיא פניני, ליאור אליהו ויניב גרין. היוונים התחילו טוב יותר ושתי שלשות הוליכו אותם ל-4:8 לאחר 4 דקות של משחק. היתרון היווני צמח כבר ל-6:12, אך למזלה של הנבחרת למרות יתרון משמעותי מתחת לסלים היוונים בעיקר יידו משלוש והשיגו אחוזים רעים. שלשה של פניני ועוד 2 נקודות של ניסים הורידו את שיבק בפיגור מינימלי של 12:11 לאחר 10 דקות.
בפתיחת הרבע השני שיבק הרבה לתת דקות לשחקנים שפתחו על הספסל, אך יוון ברחה בעזרת פוטסיס ל-27:19. אלא שהחבורה של אליאס זורוס המשיכה לאבד כדורים ואפיק ניסים ניצל את ההזדמנות כדי לנסות לקנות מקום על המטוס ליורובאסקט עם שלשה שהורידה ל-27:24. מתפרצת שהסתיימה עם שתי נקודות של אליהו צמצמה לנקודה הפרש, אבל היריבה ברחה שוב וסל עם הבאזר נתן לחבורה מאתונה 26:31 בסיום המחצית הראשונה.
אחרי היכולת החלשה בחצי הראשון היוונים העבירו הילוך וברחו ל-45:33. פניני עם שלשה ואלישי כדיר, עם פייט נהדר לגבוהים שממול החזירו את הנבחרת לתמונה והורידו ל-47:44. בפתיחת הרבע האחרון יובל נעימי התעורר ונתן לישראל יתרון ראשון מאז הפתיחה - 53:56. העניינים נהיו צמודים, אך דקה לסיום ליאור אליהו העניק 61:64 מבטיח. היריבה הגיבה עם שלשה, אבל לא סגרה לריבאונד ושלחה את כדיר לקו. הפורוורד דייק, 64:66. אלא שישראל איבדה ריכוז ובהוצאת כדור מתחת לסל פנימה ביצע עבירת תוקף. קאימקוגלו לקח את הכדור האחרון, קלע וגם סחט עבירה מקוקיה. היווני קלע מהקו וקבע 66:67 בסיום.