נבחרת ישראל ירדה אמש (חמישי) למאזן 2:0 באליפות אירופה, כשהובסה 85:68 על ידי צרפת של טוני פארקר, אבל אם מסתכלים טוב אפשר למצוא אור בקצה המנהרה. החבורה של אריק שיבק שיחקה מול מי שנחשבות לשתי הנבחרות הטובות ביותר בבית (ביום רביעי היא הפסידה לגרמניה של דירק נוביצקי), ובמשחקים הבאים היא תפגוש יריבות שאולי ניתן יהיה להפתיע: לטביה ואיטליה. לעומת זאת, במפגש שייערך היום מול סרביה ניצחון יהווה הפתעה גדולה.
"התחלנו את המשחק בצורה טובה, אני חושב שבשלב מסוים שיחקנו כמו שרצינו", אמר בסיום אריק שיבק. "שלטנו בקצב ולא נתנו לפארקר לעשות סלים קלים, אבל קבוצות טובות לא צריכות הרבה כדי לגמור משחק. איבדנו ריכוז, פארקר לקח את המושכות והגדיל את ההפרש עד סוף החצי ומאותו רגע היה לנו קשה לחזור".
"לא תכננתי לשחק עם יוגב וגל יחד, אבל לפעמים מנסים דברים. כשאתה חוטף וחוטף, אז אתה מנסה דברים אחרים. ברגע שאתה במצוקה, אתה מנסה להשתמש בכל הכלים", התייחס המאמן לפן המקצועי ועבר לדבר על היריבה הבאה: "לטעמי סרביה היא החזקה בבית, גם פיזית וגם מבחינת כדורסל. כל זמן שיש סיכוי אנחנו נלך על זה".
"בשלב הזה אני לא צריך להגיד אם אני מאוכזב או לא. זה לא יהיה חכם ונכון. יש דברים שרציתי שייראו כך ונראו אחרת, אבל זה לא הזמן לעשות את הסיכומים האלה. היריבות כופות עלינו זריקות לא טובות. יש לנו קלעים טובים, אבל יש לנו בעיה ברמה הזו. ברגע שאין לנו הרבה יכולות בפנים, אז לוחצים חזק את הקלעים שלנו", סיכם שיבק.
יותם הלפרין, שסיים עם 15 נקודות, הוסיף: "ברבע השני היו לנו דקות מצויינות, אבל נבחרת כמו צרפת בורחת מהר מאוד ברגע שאתה קצת לא מרוכז. לצערי בחצי השני הם שלטו בקצב ועשו מה שהם רצו. ב-16 הדקות הראשונות שיחקנו כדורסל טוב, אבל אחר כך הדברים יצאו משליטה. עוד לא נגמר הסיפור שלנו. סרביה? אולי על הנייר היא הכי טובה, אני לא יודע".
גל מקל סיכם: "נלחמנו, אבל זה לא הספיק. היה עוד יתרון של נקודה לטובתנו לפני סיום המחצית אבל אז תוך דקה הגענו למינוס 7, וברמות האלה נענשים, וקשה לחזור פעמיים. פעם אחת הצלחנו, פעמיים כבר לא. כל פעם כשהיינו במיני מומנטום הם עצרו אותנו".
"מחר מול סרביה זה להיות או לחדול. נצטרך לבוא להילחם. אם ננצח מחר ישאר לנו סיכוי", הוסיף הרכז. על כך שננאד קרסטיץ', קפטן סרביה, אמר היום כי על ישראל ולטביה אין לחץ כי הן רק באו להפריע אמר: "זה לא נכון. באנו לעשות את המקסימום ולעלות שלב, אבל אם הוא חושב ככה אז זה טוב לנו".
מנגד, בוריס דיאו אמר: "אנחנו שמחים בעקבות המשחק הזה. משחק שני אחרי ניצחון יכול להיות מלכודת. זה מצב שבו שחקנים יכולים להירגע, אבל לא עשינו את זה. זה היה מסוכן אבל היינו רציניים ושיחקנו טוב. היו לנו יותר מידי איבודים אבל אחוזי הקליעה שלנו היו מצויינים".