רגע לפני המשחק הסופר-חשוב מול נבחרת מונטנגרו הערב (רביעי, 22:00, שידור ישיר בערוץ 1) בפודגוריצה, העניק המאמן הלאומי ארז אדלשטיין ראיון לאתר ערוץ הספורט. הערב יפגשו את הכחולים לבנים כ-5,000 מקומיים שידחפו את הנבחרת של לוקה פאביצ'ביץ', שיכנסו בחינם למשחק, בעקבות חלוקת הכרטיסים של האיגוד המקומי. מילקו בייליצה, שבמשחק הראשון קלע 10 נקודות והוריד 5 ריבאונדים ייעדר מהמשחק עקב פציעה.
- 22:00, שידור ישיר בערוץ 1: נבחרת מונטנגרו מול נבחרת ישראל
ההיעדרות של בייליצה
"אני לא חושב שמאראץ' וראדוביץ', וכל אופציה אחרת שיש להם במקום בייליצה היא יותר קלה לנו, ממש ממש לא. בייליצה הוא שחקן חשוב, אבל אין ואקום בכדורסל ואנחנו מכירים את זה, אנשים אחרים נכנסים למקום. זה משחק של חיים ומוות עבור מונטנגרו ואנחנו בכלל לא מתעסקים עם הסיפור של בייליצה".
על כמות האוהדים לנבחרת המקומית
"אני רוצה להאמין שאנחנו ננתב את זה לכיוון חיובי ושזה יחדד אותנו ונהיה מפוקסים. אני אומר מתחילת הקמפיין שהכל הולך לנו קשה בקיץ הזה. אם היינו בטוחים שאחרי שני הניצחונות שלנו, ואחרי שמונטנגרו באה משני משחקי בית, זה יהיה משחק שיקבע מי תהיה הראשונה ומי השנייה, אז זה ממש משחק על עלייה לאליפות אירופה".
"זה מצחיק. אנחנו באמצע הקמפיין, אבל אני יכול להגיד לך שהקמפיין רק נפתח. עד עכשיו זה היה חימום בחדר ההלבשה, עד עכשיו הזזנו את הצריחים כמו בשחמט. הקמפיין לצערי רק מתחיל וזה למרות שאנחנו כבר אחרי מספר משחקים, ובדרכים וכדומה. זה הפך למשחק של DO OR DIE לשתי הקבוצות".
הלפרין. שיחק עם דרגיצ'ביץ' (איגוד)
מונטנגרו. משחק על כל הקופה עבורם (איגוד)
פישר לא היה טוב במשחק הראשון. איך עוזרים לו להביא את היכולת מהניצחון על בולגריה גם הערב?
"לא תיכננו משהו מיוחד בשביל ד'אור, הוא לקח מה שנתנו לו באותו משחק. אני תמיד אומר שההבדל בין שחקן טוב לשחקן גדול זו היציבות. הוא יצטרך להביא גם הערב את אותה היכולת, אבל זה באמת פחות מטריד אותי. אני רוצה לקוות שנוכל לפתח את המשחק ההתקפי שאיתו אנחנו רצים לאורך כל הטורניר ובמשחקי ההכנה, אבל בגלל שזה משחק גדול, ולכאורה משחק על 'תואר בבית' אנחנו צריכים לקחת אותו דרך ההגנה. נצטרך לראות אם הפנמנו את השיעור שקיבלנו לפני עשרה ימים בניקוסיה ונצטרך להשתפר כי הכלים של מונטנגרו מבחינת כישרון הם מגוונים יותר מאשר יש ליתר הנבחרות בבית. זה הנושא שמטריד אותי".
אדלשטיין המשיך: "אני מקווה שהאווירה, הקהל, שופטי היורוליג שיהיו פה בראשות לה מוניקה, יתנו לנו לעשות את הסטפ אפ שאנחנו צריכים לעשות תוך כדי הטורניר. זה המשחק הרביעי ולמרות הריחוק מהבית, למרות העייפות ולמרות הגעגועים, אנחנו מתקדמים ממשחק למשחק. חשוב לי שהשחקנים יביאו את זה הערב".
פניני. הנבחרת צריכה אותו ביכולת שיא (איגוד)
אוהדי הנבחרת. 5,000 אוהדים של מונטנגרו יגיעו (איגוד)
ישראל עוברת את מונטנגרו כמעט בכל פרמטר, מלבד הכדורים החוזרים
"מדברים הרבה על סיפור הריבאונד, אני אומר שריבאונד זה הגנה ויש בכך כמה פרמטרים. קודם כל בחירת זריקות טובה, ירידה להגנה יותר טובה, הגנה נכונה במקומות שאתה רוצה, לחץ על הכדור, יציאה על קלעים, הגנת פיק אנד רול יותר טובה וגומרים את העבודה בלקיחת הריבאונד. אני שמח שיש הרבה מאוד מדדים בטורניר הזה שאנחנו מאוד טובים בהם. מתוך 27 נבחרות אנחנו ראשונים בחטיפות שזה מראה על הגנה. זה לא תמיד בא לידי ביטוי כי אנחנו משחקים מהר מאוד. הערב זה משהו אחר לגמרי, גדול מאוד. רוצ'סטי אחרי שני משחקים לא טובים ירצה להוכיח את עצמו ותמיד מצליח נגד נבחרת ישראל והקבוצות הישראליות. נצטרך להתנפל עליו, להתיש אותו, עם שניים-שלושה שחקנים שילחצו אותו. יש לנו הרבה עבודה ועבודה לא קלה".
מדברים הרבה על טיילר רוצ'סטי. בוא נדבר על דרגיצ'ביץ' ועל סיאד סחוביץ' שקלעו ביחד 31 נק' במשחק הראשון. איך מתכוננים אליהם?
"אין זמן להתכונן. שלשום הגענו לכאן, עשינו אימון שחרור, ואימון רשות שהייתה בו נוכחות כמעט מקסימלית. ראינו וידאו ועשינו אתמול אימון ערב. דרגיצ'ביץ' שיחק בסט. פטרסבורג יחד עם יותם הלפרין והוא שחקן איכותי ברמה גבוהה מאוד. האחים סחוביץ' מצויינים וראינו את הנזק שעשה לנו סיאד במשחק הראשון כמו גם בקמפיין הקודם. תמיד הם מרימים את הרמה שלהם נגד נבחרת ישראל לצערנו. נצטרך להיות במיטבנו, לעצור אותם באופן אישי וקבוצתי".
איך האווירה אחרי כל כך הרבה ימים בחו"ל?
"יש געגועים. כל אחד כבר רוצה לחזור הביתה, לפינה שלו. רצינו להיות בארץ, לשחק בנוקיה עם 11 אלף איש לקבל דחיפה, ולשמוע את ההמנון, ללכת ברחוב ולקבל באזז מהאנשים. אנחנו מקבלים לכאן הרבה טלפונים וסמסים שאנשים אוהבים לראות אותנו. כשאתה בא ממשחק בית, זה נותן לך אנרגיה. אנחנו משחקים 12 משחקי חוץ".
אתם שומעים ומתעדכנים מה קורה בארץ באופן טבעי, על קריסת הפסקת האש?
"אנחנו מעודכנים וזה לא קל. רק שכולם יחזרו בשלום, שכל החיילים יחזרו בשלום, זה הכי חשוב, שיהיה שקט ושתושבי הדרום יוכלו לחיות כמו שצריך. אני לא פרשן פוליטי או צבאי, אבל זה מה שאנחנו רוצים ומרגישים, זה חשוב יותר מכל הכדורסל, ויותר מהכל".
משחק קריטי בקמפיין. נבחרת ישראל (ההתאחדות הבולגרית)
אדלשטיין. "יש לנו הרבה עבודה, ולא קלה" (ההתאחדות הבולגרית)