מחר (שבת) בשעה 21:30 שעון ישראל, תפגוש נבחרת הנשים של ישראל את בריטניה בפתיחת משחקי מוקדמות אליפות אירופה 2019. בנבחרת מאוד רוצים לפתוח את הבית, שכולל גם את פורטוגל ויוון, עם ניצחון, אבל יודעים שמדובר במשימה לא קלה וגם מתקשים להעריך את כוחה של הנבחרת, ששינתה את פניה.
מצד אחד, הנבחרת משחקת בפעימה הזו ללא שי דורון. מצד שני, יש לה קו קדמי שלא היה בשנים האחרונות עם קטיה לויצקי, אלישייה קלארק ודניאל דיאמנט. עבור נוף קדם, יערה יצחקי ועדן רוטברג, תהיה זו הופעת בכורה בנבחרת, אבל למרות גילן הצעיר וחוסר הניסיון, הן אמורות לקחת חלק, ואולי אפילו חלק משמעותי, במשחק.
המשחק יתקיים באולם שלאורך השנה משמש כמתקן אימונים, מחולק לשלושה מגרשים ולכבוד האירוע הותקנו בו יציעים ארעיים שיפורקו מיד אחרי המשחק. בבריטניה לא משדרים משחקי נשים בשידור ישיר בטלוויזיה וספק אם היציע המאולתר יתמלא.
בנבחרת עשו הכנות מדוקדקות והמאמן עדן ענבר התייחס לשינויים בסגל: "אנחנו לא מתעסקים בעבר ומאוד שמחים עם מה שיש לנו. דניאל דיאמנט זו תוספת משמעותית, שנותנת לנו אפשרות לשחק בהרכב גבוה. אני שמח עם הדרך שהגארדיות הצעירות משתלבות ואני חושב שהן יוכיחו את עצמן". על היריבה סיפר ענבר: "המפתח להביא אותן למשחק עומד ולשלוט בריבאונד ההגנה. צריך לשמור נכון את הצבע ולעשות הגנת שלשות נכונה על שחקניות מסויימות".
כבר לא מעט שנים, אבל בטח בהרכב הנוכחי, תפקידה של נעמה שפיר, הרכזת המובילה של הנבחרת, גדול, והיא מודעת לזה: "זו בהחלט נבחרת שונה, אבל לא נופלת לדעתי מההרכב הקודם שלנו. כל אחת צריכה לתרום יותר. ביחד ננצח". על היריבה סיפרה שפיר: "קבוצה טובה מאוד עם לא מעט שחקניות מנוסות. אנחנו מתרכזות בעצמנו ועשינו הכנה טובה. אנגליה זו נבחרת שאנחנו צריכים לדעת להתמודד איתה".
לויצקי, קלארק ודיאמנט. קו קדמי מרשים (איגוד הכדורסל)
קדם, יצחקי ורוטברג. בכורה בנבחרת (איגוד הכדורסל)