אחרי הניצחון במשחק הראשון, מאמן בני השרון דן שמיר טען שסדרת פלייאוף לא מתחילה לפני שאחת הקבוצות מצליחה לנצח בחוץ. כנראה ששמיר ידע על מה הוא מדבר. 79:81 דרמטי של מכבי ראשון לציון קבע 1:1 בסדרה וכעת חוזרים לנקודת ההתחלה. השינוי: נותרו לנו רק עוד 3 מפגשים, אולי 2, מאחד הקרבות הכי מרתקים כרגע בכדורסל הישראלי.
מי שיכול היה לגנוב את ההצגה הוא רון סטיל שהחטיא שלשה ממש עם הבאזר, שככל הנראה היתה סוגרת את הסיפור. במקום זאת חוזר כעת הלחץ אל שחקניו של דן שמיר, שיצטרכו לעמוד מול חבורה כתומה שקיבלה זריקת עידוד חשובה. אפי בירנבוים חייב הרבה הפעם לארון מגי (20 נק'), שנתן מחצית שניה נהדרת. 17 נקודות של ריימר מורגן עזרו. מנגד, גם לי ניילון הבלתי נגמר (18 נק') נתן חצי שני גדול, אך שריקה מעוררת מחלוקת לעבירה טכנית שלו היתה אחד הגורמים לניצחון הכתום בסיום.
הרבו לקלוע לראשל"צ: מגי 20 נק', מורגן 17, חנוכי ואורלנד 13 כ"א, מיצ'ל 9.
לבני השרון: ניילון 18, סטיל 17, רייס 13, גרונפלד 12, ארז כץ 8.
"הדבר הכי חשוב בכדורסל זה לשמור על הבית. חצי שני יצאנו כאילו נגמר המשחק, היינו מבולבלים, עשינו טעויות של ילדים, אבל כיפרנו על זה במלחמה", אמר בסיום השועל הוותיק אפי בירנבוים שיודע מה באמת חשוב בשלבים האלה של העונה, "אני מקווה שנדע ללמוד מזה כי זה טיבו של פלייאוף. אנחנו יכולים להסתכל להם בעיניים ולשחק נגדם שווה בשווה".
"היה מה שהיה בסוף אבל צריך לקחת את הדברים כמו שהם. נצטרך לעשות עוד התאמות, אני חושב שכל אחד צריך לעשות כל מה שהוא יכול הכי טוב וכולם עושים את זה. יש לנו במה לטפל", אמר מאמן בני השרון דן שמיר שהשתדל לא להתייחס לעבירה הטכנית של ניילון, אלא להתמקד באיך לנצח את הקרב הבא. "אני תמיד מכין את הקבוצה לנצח ומקווה שככה יהיה. נצטרך להסתכל על הדקה האחרונה, אני לא יודע מה קרה שם. נצטרך גם הוצאה לפועל יותר טובה בהתקפה, זריקות בצבע לא עשינו אבל זה חלק מהחיים".
הגיבור התורן של ראשל"צ, ארון מגי, נתן את הזווית שלו: "ניצחון גדול עבורנו שיחקנו קשה כל המשחק. שיחקנו יותר קשוח מהפעם הקודמת עם יותר אנרגיה והקהל היה מאחורינו. זה כדורסל, אתה צריך להיות בקצב". ומה עם המשחק הבא? "אנחנו צריכים להגיע לשם ולהשיג ניצחון חוץ קשה. זה לא יהיה קל אבל נצטרך לעשות זאת".
מהלך המשחק
כמו במפגש הקודם גם הפעם הפתיחה היתה של ראשון שעם 6 נקודות של ריימר מורגן רצה ל-3:9. האורחים לא הורידו את הראש וחדירה דן גרונפלד נתנה יתרון ראשון לשמיר, 9:10. גם רון סטיל הגיע ועם 2 שלשות רצופות קבע 16:12 לשרון. הנדנדה נמשכה וקליעה מחוץ לקשת של אורלנד סיימה ריצת 0:7 של הכתומים בדרך ל-17:19.
העסק המשיך להיות צמוד גם ברבע השני. נקודות של חנוכי נתנו 21:25 לכתומים, אבל 2 קליעות מחוץ לקשת של ארז כץ וסטיל איזנו ל-27:27. סל ועבירה של דווין מיצ'ל העלו ל-29:34, אך בני השרון שוב לא נשארה מאחור בעזרת ריבאונד התקפה גדול של ארז כץ. ממש עם הבאזר למחצית מיצ'ל קבר 2 נקודות שהורידו את אפי להפסקה ביתרון נקודה - 35:36.
במחצית השנייה נפתחה דאנק מליגה אחרת של בן רייס, מה שנתן את האות לריצת 0:6 שקבעה 36:41 לאורחים. שלשה של אורלנד הורידה ל-2. רייס המשיך להוליך את את שמיר ל-43:48 אבל אורלנד החזיר עם שלשה (50:50) ומיד לאחר מכן קליעה נוספת של מורגן קבעה 50:53 לאפי. שוב רון סטיל היה שם בשביל שמיר ושתי נקודות שלו עם סיום הרבע קבעו 56:58 בתום 30 דקות.
המשחק המשיך להיות צמוד גם ברבע האחרון, מה שיצר דרמת פלייאוף משובחת, כאשר הכל התנקז לשתי הדקות האחרונות. 2 נקודות שלח מגי נתנו 74:76, אך גרונפלד עם שלשה גדולה ענה מיד. מהעבר השני, 4 זריקות מהקו של מגי ואורלנד, בעקבות טכנית לניילון, קבעו 77:80. נגמר? עוד לא. ליי אפ של ריברה הקטין לנקודה בלבד, סוואן נשלח אל הקו, החטיא את הראשונה, אך השחיל את השנייה. 79:81. סטיל לקח את הכדור האחרון עלה לשלשה, אבל הפעם זה היה קצר מדי. 79:81 בסיום ו-1:1 בסדרה.