"האווירה בחיפה מפחידה. זה כמו לשחק בסרביה או בקרואטיה"

ביום שבת ב-20:00 יעלו נבחרות ישראל ו-וויילס למשחק קריטי עבור שתיהן במוקדמות יורו 2016, כשהן מאמינות כי הפעם, אחרי עשרות שנים, סוף-סוף יש להן סיכוי להעפיל לטורניר גדול. ישראל, עם מאזן מושלם של 9 מ-9, מוליכה את הבית, אך גם הוולשים טרם הפסידו והם עם 8 נקודות מ-4 משחקים.

לקראת המשחק בסמי עופר, המגרש שבו ישראל ניצחה 0:3 את בוסניה, סיפר אוסיאן רוברטס, עוזר המאמן של "הדרקונים", על התחושות: "אנחנו יודעים שהאווירה בחיפה תהיה קשה. זה אחד המגרשים הכי קשים להגיע אליהם באירופה - משהו כמו סרביה וקרואטיה. העבודה שלנו תהיה בעיקר מנטלית, לדאוג שזה לא ישפיע עלינו".

"זה משחק גדול, במגרש קשה, ותודה לאל שיש לנו שני שחקנים כמו גארת' בייל וארון ראמזי שכבר שיחקו במקומות כמו איסטנבול ויודעים להתמודד עם קהל כזה", סיפר רוברטס והוסיף: "הם יוכלו להביא את הנסיון ולעזור לנו".

רוברטס ניסה להישמע מעודכן גם במצב הבטחוני בישראל: "הבנו שהכל בסדר כרגע בצפון, מבחינה בטחונית, אבל ברגע אחד הכל יכול להתפרץ". לסיום החמיא עוזר המאמן ליריבה, או שבעצם ניסה לפתוח בלוחמה פסיכולוגית: "אפילו שאין לישראל אף שחקן בפרמיירליג, התוצאות שלה בקמפיין המוקדמות מוכיחות שמדובר בנבחרת חזקה עם שחקנים איכותיים".