נבחרת ישראל סיימה את האימון הראשון מאז חזרתה ממסע המשחקים למקדוניה, שכלל שני הפסדים לנבחרת המקומית ואחד נוסף מול אוקראינה. השחקנים של ארז אדלשטיין התאמנו היום (חמישי) ביד אליהו, לקראת צמד המשחקים מול סרביה ב-22 וב-23 באוגוסט.
בתחילת האימון עלה דיאור פישר לפרקט כשהוא לבוש בבגדי אימון אך עם כפכפים לרגליו, וציין בפני הצוות כי הוא מעדיף לנוח ולא להתאמן. בצוות המקצועי לא אהבו זאת. "אני שחקן ותיק, אם אני אומר משהו אתם צריכים לסמוך עליי", אמר פישר. בסופו של דבר, הוא אכן לא לקח חלק באימון.
"פישר בא ואמר שהוא מותש ותפוס וחייב לקבל טיפול. גם רוברט רות'בארט לא התאמן בגלל עייפות", התייחס אדלשטיין למקרה. בקשר לשלושת ההפסדים אמר המאמן: "אף אחד לא אוהב להפסיד, אבל יש מטרות למשחקי הכנה וזה היה לנו מבחן טוב. ההכנה שלנו מחולקת לשלושה חלקים והשליש הראשון נגמר. רצינו לראות סגנונות וציוותים, רצינו לדעת איפה אנחנו עומדים, אבל הדבר הכי חשוב היה להוריד להרבה שחקנים חלודה".
מאמן הנבחרת המשיך להתייחס ליכולת של הנבחרת שלו: "לא קל לבוא מחופשת קיץ ולעשות את הסוויץ' הזה. אנחנו צריכים להחליט אם אנחנו משחקים עם 3 גבוהים או 3 נמוכים, עם מוליכי כדור או לא, יש שחקנים שבאו בכושר יותר טוב ויש כאלה שבכושר פחות טוב".
הצוות המקצועי לא אהב את ההתנהגות שלו. פישר
"על הנייר לפחות היינו צריכים לנצח את המשחקים האלה, זה מאכזב", הודה גל מקל. "אנחנו לא נופלים מאף אחת מהנבחרות ואני מאמין שאנחנו יכולים להתמודד עם נבחרות מאוד חזקות. אני אישית חושב שצריכים להישאר מפוקסים, חדים, אופטימיים וחיוביים, זאת הדרך היחידה שאני מכיר. יש אווירה טובה מאוד בנבחרת, בעבר, אחרי 3 הפסדים היו חוסר ביטחון ואנרגיות פחות טובות, כאן לא רואים את זה".
הישראלי השני שהגיע ל-NBA התייחס להצטרפותם לסגל של ליאור אליהו ויוגב אוחיון, שלא לקחו חלק במסע למקדוניה: "ליאור ויוגב מגיעים וייתנו לנו יתרון גדול. אנחנו לא אותה קבוצה כמו בשנה שעברה, חסרונם של פניני והלפרין גדול, ויכול מאוד להיות מה שעבד שנה שעברה בתרגילים ובסגנון משחק פחות מתאים השנה. בשביל זה יש לנו צוות אימון ברמה הכי גבוהה שיש".
הגארד התייחס ליכולת בשני צדדי המגרש: "אני מבסוט מההתקדמות שלנו מבחינה הגנתית, רואים שיפור. בהתקפה לוקח זמן להיכנס לכימיה ולקצב, יש פה שחקנים שלא שיחקו הרבה זמן. סרביה מהנבחרות המובילות בעולם, אבל אנחנו יכולים להתמודד עם כל נבחרת. אנחנו מצפים שיהיה פה היכל מלא". לסיום התייחס מקל לעתידו האישי: "אני בטוח שלא אשאר מובטל ואני מקווה מאוד שבקרוב יהיה לי מה לחדש לגביי".