"גם אם נפסיד שוב, יעבור עוד הרבה זמן עד שיוכלו לקרוא לנו אנדרדוג". הציטוט הזה שייך למאמן מכבי ת"א בכדורעף, זהר בר נצר, אחרי ההפסד בשבוע שעבר להפועל מטה אשר/עכו. ובכן, הערב (חמישי) אולג בוטנקו יכול להתהדר באותו ציטוט, אלא שהוא הפעם ניצח ובגדול. הפועל ראשל"צ הגיעה מושלמת לדרבי הכדוריד הלוהט מול מכבי ראשל"צ וחטפה בראש. האלופה ניצחה 27:34 והנחילה לסער פרנקל הפסד ראשון העונה.
הפועל ראשל"צ בנתה בקיץ סגל שנמצא על גבול הגלאקטיקוס עם חזרתם של דניס זכארוב ואבישי סמולר, לצד בויאן בוטוליה, עידן מימון והאחרים. אולם, הערב שום דבר לא עבד למחזיקת הגביע, שלא הצליחה לעצור בהגנה בשום שלב את ההתקפה המתוזמנת והמדויקת של המכונה בצהוב, שהייתה חדורת מוטיבציה מהשנייה הראשונה ובאה רק כדי לנצח ולהוכיח שכל מי שחשב שהיא תוותר מראש על האליפות ולא תיתן את הנשמה עד הבאזר, אז טעה ובגדול.
יואב נאמן שוב סיפק את השערים המכריעים, פיליפ מריאן שוב נתן את הסחורה ואריאל רוזנטל שוב חוגג מול האח. והאס? דור גבע עם שערים שפירקו את הפועל. מכבי ראשל"צ, ששיחקה הערב ללא גל אברהם, עלתה לראשות הטבלה כשאולג בוטנקו חוגג ניצחון ראשון בדרבי של ראשון. למכבי יש מאזן של 8 ניצחונות ותיקו אחד לעומת 8 ניצחונות והפסד של הפועל.
מהלך המשחק
דווקא הצהובים, שנחשבו אנדרדוג על הנייר, פתחו את המשחק חדורי מוטיבציה ועלו ליתרון 6:8 אחרי שערים של פיליפ מריאן. שער נהדר של יואב נאמן קבע 7:9. שחקניו של אולג בוטנקו המשיכו לברוח, כששער נוסף של מריאן העלה את מכבי ראשל"צ ל-8:12. בויאן בוטוליה ועידן מימון התעוררו וניצלו הרחקה לשתי דקות של עמית סטלמן כדי להקטין ל-13:11. נאמן דאג לשמור על היתרון וקבע 11:14. במחצית הובילה מכבי ראשל"צ 13:16.
האדומים פתחו טוב יותר את המחצית השניה והצליחו להקטין ל-19:17. שחקניו של אולג בוטנקו לא נלחצו והקפידו לשמור על היתרון. שערים של דור גבע ואריאל רוזנטל הכפילו את הפער, 18:22, עשרים דקות לסיום. מזה הפועל כבר לא הצליחה לחזור. היתרון תפח בהדרגה והגיע כבר ל-6 הפרש, 21:27 ו-22:28. בסיום 27:34 למכבי ראשל"צ.