"כבר הייתי רגל וחצי מחוץ לכדוריד, הרגשתי שפרשתי אבל אני שמח מאוד לחזור ובמיוחד לסגור מעגל עם מכבי ראשון לציון. זו התרגשות גדולה", כך אמר גלעד מאור לאחר שסגר ל-3 שנים כמאמן הקבוצה, אותה הוביל ל-7 אליפויות לפני שעזב לפני 3 עונות. הקאמבק של מאור נסגר בשעות הלילה המאוחרת, כאשר היו"ר יוסי גבע אמר לו בפשטות "גלעד, אני רוצה שתחזור הביתה". מאור אפילו לא היסס.
"אני מרגיש שהתבגרתי אחרי החוויה שהיתה לי בעונות האחרונות. למדתי הרבה מה זה להיות למטה ואפילו ממש למטה, ואני מרגיש שזה תרם לי הרבה לאישיות וגם כמאמן", הוסיף מאור, שאת העונה החולפת פתח בבני הרצליה, ולאחר שלא נחל הצלחה עבר לעירוני רחובות, אותה לא הצליח להציל מירידה לליגה הלאומית.
מאור יבנה שוב קבוצה מנצחת? (אלן שיבר)
גלעד מאור מגיע במקומו של ג'ו מתתיה, שקיבל הודעה כי הוא לא ממשיך במכבי ראשל"צ לאחר עונה אחת בלבד, למרות שהגיע לגמר גביע המדינה והפסיד את האליפות להפועל ראשל"צ רק אחרי 5 משחקים מותחים. "ג'ו לדעתי עשה עבודה טובה. אני גידלתי אותו ואני בטוח שהוא יצליח בהמשך ויהיה מאמן גדול", החמיא מאור למאמן העוזב, "שמעתי הרבה לחשושים מסביב, אבל הייתי בטוח שהוא ימשיך בתפקיד שלו. הפתיעה אותי מאוד הפנייה אליי".
אחד השחקנים הכי מדוברים בתקופה האחרונה במכבי ראשון לציון הוא הקפטן יואב נאמן, שכבר סיכם את תנאיו במכבי תל אביב אחרי שלא היה מרוצה מדקות המשחק שקיבל מג'ו מתתיה, בנוסף לחילוקי דעות עם ההנהלה. נאמן ידע כי בכל מקרה יצטרך לקבל שחרור מראשל"צ, אולם כעת לגלעד מאור יש תכניות עבור מי שהוא בעצמו מינה לקפטן הצהוב.
"אני לא יודע מה היה, אבל יואב נאמן הוא סמל של מכבי ראשון לציון ולא עוד סתם שחקן, הוא הרבה מעבר לכך", אמר מאור, "אין לי שום בעיה איתו למרות השמועות שהיו בעבר. אני רוצה אותו בקבוצה שלי איתי וגם אגיד זאת לכולם. לגבי דקות משחק אי אפשר להבטיח שום דבר לאף אחד, אבל ראינו העונה שכשיואב שיחק הוא היה מצוין. אם עידן מימון בגיל 41 יכול לשחק, גם יואב נאמן יכול לעשות זאת בצורה נפלאה".
נאמן. אולי עכשיו הוא יקבל יותר דקות משחק