חמישה ימים בלבד לפני פתיחת העונה, ואחרי שנראה היה כי הקבוצות סגרו את הסגלים, הפועל ראשון לציון ביצעה החתמה מסקרנת במיוחד. אחרי שלא שיחק כדוריד כמעט עונה שלמה, גיל יעקב חתם לעונה אצל האלופה וחזר לקבוצה בה החל את הקריירה. בעקבות עזיבתו של ערן צרפתי לרמת השרון ופציעתו של אבישי סמולר, האדומים מעיר היין הבינו שחסר להם מרכז נוסף, ועל כן החליטו לצרף את יעקב.
השחקן אמור להצטרף בימים הקרובים לאימונים אחרי שיחה עם המאמן החדש דמיר סטויאנוביץ', אבל לא ייקח חלק בדרבי מול מכבי ראשל"צ ביום שישי, זאת מאחר שהוא אינו נמצא בכושר משחק. קבוצתו האחרונה של המרכז בן ה-30 היתה בני הרצליה, אך השידוך לא צלח מקצועית וחברתית והצדדים נפרדו. לפני שהגיע להרצליה שיחק יעקב גם במדי קריית אונו וסביון.
יש לציין שיש לא מעט סימני שאלה לקראת החזרה של גיל יעקב להפועל ראשון לציון, בעיקר ברמת ההתנהלות של השחקן. כזכור, שמו של יעקב נקשר בעבר בלא מעט עבירות משמעת, ברוב הקבוצות בהן שיחק. עם זאת, חלק מחבריו החדשים מספרים שבגיל 30 משהו השתנה והוא התבגר.
"אנחנו עושים כאן ניסיון וגם גיל יודע שזו ההזדמנות האחרונה שלו להציל את הקריירה שלו ובשיחה בינינו כך גם הוא הגדיר את זה", אמר סגן יו"ר המועדון ליאור בן הרוש והוסיף: "אנחנו שמחים שהוא מגיע ומקווים שהוא יצליח להביא את היכולות הבאמת מדהימות שהכדוריד ראה ממנו לפני כמה שנים".