הפועל ראשון לציון פתחה אחר הצהריים (שני) רשמית את עונת 2016/17. מחזיקת הגביע, בראשות המאמן (שפרש בעונה האחרונה ממשחק) עידן מיימון, הציבה לעצמה מטרות גבוהות יותר מאשר בעונה שעברה.
מסיבת העיתונאים נפתחה עם מחווה שעשו במועדון האדום למימון. הם הודיעו כי יקיימו במחזור הראשון משחק לכבודו והוציאו חולצות עם תמונתו, אותן יקבלו כל האוהדים. המאמן התרגש מהמחווה שעשו לו: "באמת שלא ידעתי שהולכים לעשות את זה ואני נורא מתרגש". מהר מאוד עבר המאמן לעניינים המקצועיים: "הצערנו את הקבוצה השנה והחזרנו הרבה שחקנים חזקים. יש לנו עכשיו בסגל 12 שחקנים ישראלים מתוך 17, שזה נתון מדהים".
"יש לנו את הפריבילגיה להביא רק זר אחד, בגלל שיש פה את הישראליים הכי טובים בארץ", המשיך מימון, "גם כשחקן תמכתי בשיתוף של ישראלים, ואני גם כזה כמאמן. אני לא חושב שיש צורך לכפות על הסגל שלנו עוד זר, כשאנחנו חושבים שאנחנו מספיק טובים. אם נראה שנצטרך להביא עוד חיזוק, נעשה את זה. כרגע זה לא על הפרק. אנחנו מאוד מאמינים בסגל כחול-לבן. יכולים להגיד שזו קלישאה אבל זה האני מאמין שלי".
בעונה הקודמת הודיע מימון על פרישתו ממשחק פעיל אחרי 25 שנים ועל כך אמר: "לאחר שנים רבות בהם ישבתי בשולחן הזה כקפטן, החלטתי לפרוש. כולם יודעים את מערכת היחסים שלי עם האגודה הזו. אומנם אימנתי כחצי שנה את הקבוצה אבל במקביל להיותי שחקן, הסיטואציה לא הייתה קלה. הצלחנו בזכות השחקנים המדהימים האלה לזכות גביע. רק מי שהיה בתוך המועדון יודע כמה קשיים עברנו".
"יש פה את הישראלים הכי טובים בארץ". מימון (עודד קרני)
ב-21 באוגוסט יוצאים לפראג למחנה אימון של שבוע שם תערוך משחקי אימון מול קבוצות צמרת בצ'כיה. המאמן סיפר על השחקנים מהם מצופה להוביל את המועדון: "ברור שאבישי יצטרך למלא את תפקיד המבוגר האחראי. אבל יש פה עוד שחקנים כמו גיא כהן ואריאל רוזנטל. גם הזר החדש שהבאנו בוגר. חדר ההלבשה פה מאוד חזק".
על הציפיות לעונה הקרובה אמר: "אם מישהו פה יגיד לך שהוא לא רוצה לקחת את כל התארים, זה יהיה לא נכון. אנחנו קבוצה חזקה וכולם ראו מה עשינו בשנה שעברה עם סגל שונה לגמרי. אני רוצה להודות לראש העיר של ראשל"צ שתומך כל כך בענף הכדוריד, הן להפועל והן למכבי. אני מקווה שכל התארים יישארו בעיר".
דודי פלח, יו"ר המועדון, התייחס למצב הענף: "יש הרבה מאוד מה לשפר בתוך איגוד הכדוריד. אני חושב שההתנהלות היום לא תקדם אותנו למקומות שאנחנו רוצים. איגוד הכדוריד כמעט הגדיל את התקציב שלו פי 4. כדי לעמוד בציפיות שהוצבו צריך אנשים בעלי השפעה וזה לא קיים כרגע. אני גם לא מתאים לנהל את איגוד הכדוריד. צריך מישהו שיודע לעשות את הדברים רחב יותר, עמוק יותר. יש לנו הצעות לאנשים מאוד חזקים, אני מקווה שאחד מהם יהיה בסוף יו"ר האיגוד. אנחנו מוציאים את הכסף במקומות הלא נכונים. בגדול אני מתנגד, צריך להביא את התשתיות והידע לארץ ולא להפך".
כמו כן, התייחס ראש העירייה דב צור לתקציב הספורט בעיר ולאולם החדש שנבנה בו, שבאמצע 2019 הוא ישמש את קבוצות הספורט: "ב-2017 אם הכל יהיה בסדר, נעלה משמעותית את התקציב, כשאחד הגדולים יהיה בענף הכדוריד. אנחנו ערים למה שקורה בליגה, ולא מרוצים מהעובדה שיש מי שמזנב בתארים של העיר ראשון לציון. מהשנה אנחנו מעמידים לרשות האגודה אולם ספורט נוסף בנחלת. האולם החדש יפה מאוד, ואני מקווה שהוא יספק את צרכי הקבוצה ומאובזר".
סמולר. מימון בונה עליו