חלום ליגת האלופות של מכבי תל אביב ירד הערב (שבת) לטמיון, כאשר הקבוצה הפסידה 34:27 לבראגה במוקדמות המפעל היוקרתי ביבשת. האלופה הישראלית קיוותה לעשות היסטוריה פרטית ולהיות הקבוצה השנייה שעולה לצ'מפיונס לאחר הפועל ראשון לציון, אך מחצית שנייה חלשה בטורניר באוסטריה קטעה את החלום.
חן פומרנץ במשחק מצוין הוביל את הצהובים, שהחזיקו ביתרון לאורך כל המחצית הראשונה בדרך ל-15:16 בתום 30 דקות של כדוריד. גם המחצית השנייה נפתחה באופן דומה, אך כעבור 10 דקות האוויר פשוט נגמר לשחקניו של דרגאן ג'וקיץ', שהתקשו לכבוש וספגו בקלות. פומרנץ סיים את המשחק עם 12 שערים כולל שישה פנדלים, נובאק בוסקוביץ' הוסיף חמישה ועומר דבדה ודן נתן שלושה כל אחד. גיל פומרנץ, עידו טוראל, יוסי אפו ובויאן בוטוליה כבשו שער אחד כ"א.
בעקבות התוצאה, מכבי תתמודד מול בוכהולט הבלגית (הפסידה 31:39 לברגנץ האוסטרית) על המקום השלישי בטורניר. המנצחת בהתמודדות תזכה להתחיל את דרכה בסיבוב השלישי של גביע האיגוד האירופי, כאשר המפסידה תתחיל כבר בסיבוב השני.
שחקני מכבי ת"א (הפייסבוק הרשמי של מכבי ת"א)
שחקני מכבי ת"א (הפייסבוק הרשמי של מכבי ת"א)
מהלך המשחק:
האלופה הישראלית פתחה טוב וחן פומרנץ העלה ל-1:2 לאחר 2:30 דקות. עומר דבדה קבע 1:3 כעבור דקה נוספת אבל הפורטוגלים חזרו ל-3:3 במהירות. קצב השערים נמשך, הצהובים שוב עלו ליתרון אבל היריבה השוותה ל-5:5. בהמשך, מכבי זכתה בשתי זריקות עונשין, אותן פומרנץ ניצל - 7:8 כעבור 12 דקות. פנדל נוסף של פומרנץ ועוד שער העלו את מאזנו לשישה שערים ויתרון שיא של 7:11 בדקה ה-17.
הצהובים נעצרו מעט והפורטוגלים צמצמו ל-9:11. עצירה גדולה של דן טפר באחד על אחד מנעה שער נוסף לזכות היריבה. מכבי המשיכה להחזיק ביתרון השביר לקראת סוף המחצית הראשונה עם 14:15 לאחר 26 דקות. שער נוסף בכל צד קבע את תוצאת המחצית - 15:16 לצהובים מתל אביב. המחצית השנייה נפתחה עם שני שערים מהירים של הפורטוגלים, אבל פנדל של פומרנץ השאיר את היתרון בצד הישראלי, 17:18.
פומרנץ המשיך להפציץ, כשהפעם זרק מתשעה מטרים לרשת וכבש את שערו ה-12 בדרך ל-19:21. מכבי פשוט נעצרה, ובפעם הראשונה מתחילת המשחק הצהובים איבדו את היתרון - 22:23 לפורטוגלים, 15 דקות בתוך המחצית השנייה. עצירה טובה של שוער היריבה ושער בצד השני קבעו את יתרון השיא של הפורטוגלים 23:26, 11 דקות לסיום. נובאק בוסקוביץ' בשערו הרביעי החזיר את מכבי להתמודדות וצימק ל-27:25.
זה נראה אבוד. האלופה הישראלית לא הצליחה לשחזר את הרמה מהמחצית הראשונה והפער גדל לחמישה שערים לזכות בראגה - 25:30, חמש דקות לסיום. מפה והלאה, שתי הקבוצות הבינו שהסיפור למעשה נגמר. תוצאת הסיום 27:34 לבראגה.