מכבי ראשל"צ העפילה היום (שישי) לסיבוב השלישי המוקדם בגביע האיגוד האירופי, לאחר ניצחון על סגנית אלופת רומניה, סטיאווה בוקרשט 23:27 (10:13), והתקרבה למקום בשלב הבתים. יכולת נהדרת של השוער, דן טפר, בר מסורי (5 שערים במחצית השנייה), הזרים רסטקו סטויקוביץ' (6 שערים), איבן קראצ'יץ' ומרקו מאטיץ' (4 כ"א) עזרה לצהובים למחוק את פיגור שני השערים מהמשחק הראשון ברומניה (25:23). המאמן, סער פרנקל, סיכם: "עברנו אימפריית כדוריד, התרגשות גדולה. אני גאה מאוד בשחקנים. הישג גדול ואני מתרגש. אנחנו מקווים לקבל בסיבוב השלישי קבוצה שלא נחשבת מהאריות באירופה, כדי לנסות להעפיל לשלב הבתים".
במקביל, יצא לדרך המחזור השלישי בליגה עם הפתעה מרעישה: הפועל ר"ג גברה על הדאבליסטית, הפועל ראשל"צ, 29:31. חניכיו של אריק שפירא הפגינו אופי אחרי שהפועל ראשל"צ סגרה פיגור של 5 שערים בפתיחת המחצית השנייה (19:18). איגור צ'סליוב המולדובי היה פנטסטי עם 12 שערים בשורות ר"ג. אריאל רוזנטל ואיציק חליפי תרמו מהניסיון, ושוב אלו היו בוגרי נבחרת העתודה - יהב שמיר השוער ותומר בודנהיימר, שהצטיינו. בשורות ראשל"צ בלט נובאק בוסקוביץ'.
מכבי קרית מוצקין חזרה עם ניצחון חוץ מבאר שבע, 24:28. הפסד שלישי לדרומיים, שנותרו היחידים ללא נקודות בליגת העל. בשורות מוצקין הצטיינו ברק עמר, שהבקיע 11 שערים. שגיא ליכט הצעיר היה נהדר וסיפק 4 שערים. השוער, עומר סימון, בלט אף הוא וסיפק 4 זריקות פנדלים.
הגנת ר"ג בפעולה (צילום: גבי אלאלוף)
הפועל אשדוד שמרה על מאזן מושלם אחרי 25:33 מוחץ על א.כ נס ציונה, שרשמה הפסד בכורה. המשחק היה בשליטה מוחלטת של המקומיים. נס ציונה נאלצה להסתדר ללא שלומי צייטלר הפצוע והבוסני אליס ממיץ', שהורחק במהלך המחצית הראשונה בכרטיס אדום. הרבו לאשדוד: טל הרשקוביץ עם 8 שערים מ-9 ניסיונות, אדיר כהן וגאבור לנגהאנס 6 כ"א, שרון שלם הוסיף 4. בנס ציונה: ניבו לוי הוביל את הכובשים עם 7 שערים, שחר לוין עם 5, תומר מרום ואליס ממיץ' 3 כ"א.
במשחק נוסף, א.ס השרון רשמה ניצחון קליל על קרית אונו, 22:35. ליובימיר יוסיץ' הצטיין עם 8 שערים בשורות רמה"ש, לצד מילאן פאבלוביץ' שהבקיע 6. בשער רמה"ש ניב פישלוביץ (16 עצירות מ-30 זריקות – 53%) סיפק דקות נהדרות. כעת הליגה תצא לפגרת הנבחרת לקראת פתיחת משחקי מוקדמות אליפות אירופה 2020 (בגרמניה ב-24 בחודש, וב-28 בארץ מול פולין. לפני כן יתקיימו בסוף השבוע הבא צמד משחקי הכנה בארץ מול נבחרת קפריסין).
מחר (שבת) ומחרתיים מ.כ חולון תנסה לחולל הפתעה ולחלוף על פני ריגה בצמד המשחקים שייערכו בלטביה במסגרת גביע האתגר האירופי. משחקי ההשלמה מהמחזור השלישי ייערכו בחודש הבא: חולון תפגוש את בני הרצליה ב-5 בחודש. עירוני רחובות תארח את מכבי ראשל"צ ב-12. המחזור הרביעי ייערך ב-2 בנובמבר.