סבסטיאן פטל, אלוף העולם בפורמולה 1, יזנק מחר (ראשון) מהפול פוזישן בגראנד פרי מלזיה אחרי שניצח היום את מקצה הדירוג. פטל הצליח להקדים רק בשניות הסיום את לואיס המילטון המאוכזב. חברו של פטל לקבוצת רד בול, מארק וובר, יזנק מהמקום השלישי. ג'נסן באטן רביעי ופרננדו אלונסו רק חמישי.
- ראשון ב-11:00, שידור ישיר ב-5LIVE+: גראנד פרי מלזיה
24 נהגים פתחו את מקצה הדירוג כאשר 17 נהגים בלבד היו יכולים להעפיל לחלק השני. 2 דקות לסיום השלב הראשון מיכאל שומאכר וניקו רוזברג היו מתחת "לקו האדום", אך הצליחו בהקפה האחרונה לקבוע זמנים טובים. פליפה מאסה סיים את החלק הראשון עםהזמן הטוב ביותר, 1:36.744 דקות. אחריו הגיעו לואיס המילטון ופרננדו אלונסו. סבסטיאן פטל ביצע הקפה אחת שהספיקה לו לעלות מהמקום העשירי. האכזבה הגיעה מכיוונם של פסטור מאלדונאדו, הייקי קובאליינן ויארנו טרולי שיזנקו רק ממקומות 19 עד 21 בהתאמה.
השלב השני במוקדמות היה דרמטי ביותר, כאשר רק עשרה נהגים המשיכו למקצה המסכם. פחות מדקה לסיום שומאכר דורג תשיעי, אבל אז קמויי קובאייאשי הפתיע עם תוצאה מצוינת ומיד לאחר מכן חברו של שומאכר לקבוצה, ניקו רוזברג, ביצע הקפה מהירה וזרק את שומי למקום ה-11, ממנו יזנק מחר. נהגי מקלארן, ג'נסן באטן ולואיס המילטון, קבעו את הזמנים המהירים ביותר בשלב השני.
בשלב האחרון התחרו עשרה נהגים על הפול פוזישן. המילטון פתח נפלא עם 1:35.000 דק' ותפס את המקום הראשון. בשניות הסיום של המקצה יצאו כל הנהגים להקפה אחרונה בניסיון לקחת את העמדה הראשונה בזינוק במסלול ספאנג במלזיה. וובר, באטן ואלונסו לא הצליחו להתקרב להמילטון, שהצליח לשפר את התוצאה שלו ל-1:34.974 דק'. ברגע האחרון פטל הצליח לקבוע זמן מהיר יותר בפחות ממאית השניה, 1:34.870 דקות.
הזינוק מחר יתבצע על פי הסדר הבא:
1. סבסטיאן פטל (רד בול)
2. לואיס המילטון (מקלארן)
3. מארק וובר (רד בול)
4. ג'נסן באטן (מקלארן)
5. פרננדו אלונסו (פרארי)
6. ניק היידפלד (רנו)
7. פליפה מאסה (פרארי)
8. ויטאלי פטרוב (רנו)
9. ניקו רוזברג (מרצדס)
10. קמויי קובאייאשי (סאובר)
11. מיכאל שומאכר (מרצדס)