מכבי נתניה פתחה היום (רביעי) את עונת 2011/12 באימון הבכורה שלה. כ-100 אוהדים הגיעו לאימון הפתיחה של הצהובים ועודדו את השחקנים. האווירה בנתניה אופטימית בעיקר בעקבות ההישגים בעונה שעברה. כזכור למרות תקציב קטן, הגיע המועדון עד לפלייאוף העליון ולחצי גמר הגביע, ובעיר היהלומים ישמחו מן הסתם לשחזר את הישגי העונה האחרונה.
100 האוהדים שהגיעו לאימון הפכו את אירוע לחגיגה גדולה. אבוקות, רימוני עשן וגם שירים העלו את המורל כאשר השיר הבולט היה "האימפריה עוד תחזור". הקהל גם פרץ מאוחר יותר למגרש והניף את השחקנים. הפנים החדשות במועדון הן השוער אלכס מרטינוביץ', שהגיע מהכח עמידר רמת גן, מוחמד כליבאת מהפועל עכו והקשר ירדן כהן מנצרת עילית. כהן עורר עניין שקרב קבוצות רבות מליגת העל, אבל בסופו של דבר מי שהצליחה לשים עליו את היד היא נתניה. מי שעזבו את קבוצה הם דלה ימפולסקי (מכבי חיפה), טל מעבי (מכבי פ"ת) וכן השוער קרלוס אריאס שביקש לחזור לבוליביה.
"מאוד מרגש. מה שהיה בשנה בעבר הוא הרבה מחוייבות וקבוצה שנהנית. אלה המטרות גם השנה", אמר המאמן ראובן עטר"מרוצה ששמרנו כמעט על רוב הסגל. זה לא משהו שהיה פה בשנים האחרנות". האופטימיות של עטר מגיעה בעקבות העובדה שקובי בלדב וגיל לב, שקיבלו את הקבוצה מדניאל יאמר ומשמשים למעשה כבעלים, הצליחו להשאיר את אחמד סבע, מריאנו קפוראלה, ליאוניד קרופניק וקובי דג'אני.
"בעונה שעברה קיבלנו הרבה מחמאות, גם אוהדים של קבוצות אחרות. מה שחשוב זה שנראה טוב לאורך כל השנה", המשיך עטר וסיפר על ציפיות. "אני בתחושה הרבה יותר טובה מהקיץ שעבר. צירפנו הרבה שחקנים ולא ידענו מה נפיק, השנה יודעים פחות או יותר למה לצפות. צריך לשמר את מה שעשינו ולהפיק מהשחקנים החדשים כמה שיותר כדי שנשתפר".
החלוץ אחמד סבע, שסיפק אשתקד עונה נהדרת, סיפר גם הוא על ההתרגשות לקראת 2011/12: "אין יותר טוב מלחזור לכאן. הקהל חם ואני מקווה שיתן לנו תמיכה כמו בשנה שעברה". כמו מאמנו גם סבע יודע כי לעובדה שמרבית הקאדר נשאר יש חשיבות גדולה. חשוב שהרבה מהסגל נשאר. יש לנו מטרה להיראות טוב, נעשה את כל מה שעשינו לפני שנה ואפילו יותר טוב".
"כיף לפתוח עונה עם כזה קהל מדהים, אמר אוראל דגני, "אנחנו מאמינים בעצמנו ורוצים לשחזר את מה שעשינו. קבוצות ראו מה אנחנו שווים ויהיו יותר קשה, אבל נבוא חדים". ומה סוד הקסם של נתניה? "כל השחקנים רוצים להוכיח את עצמם, הגיעו חבר'ה חדשים. אנחנו מחוברים. יש רעב, אנחנו רוצים להוכיח את עצמנו שוב".
ההצלחה של דלה ימפולסקי במכבי נתניה, שהובילה אותו למכבי חיפה, השפיעה גם על פיראס מוגרבי. החלוץ, שבסוף השנה הבאה יהפוך לשחקן חופשי, ביקש להחליף את מספר החולצה שלו ל-11, אותה פינה ימפולסקי. מוגרבי אמר כי זה מספר המזל שלו ושהוא בטוח שהעונה הקרובה תהיה הרבה יותר טובה מבחינתו.
לנתניה יש גם אופציה על ניר נחום, שהיה מהמצטיינים בעונה שעברה. הקשר אמור לחתום בימים הקרובים. הקבוצה גם תבחן היום את אלירן זרעי מהפועל ירושלים. זרעי, מגן שמאלי מאשדוד בן 24, היה על הכוונת של נתניה בתקופה האחרונה. במועדון גם קיבלו המלצה מניר נחום שגדל באשדוד.עטר גם מחפש שחקן התקפה נוסף במקום אופיר עמרם ששוחרר להפועל ראשל"צ כאשר במועדון ממשיכים לנסות לצרף גם מגן שמאלי. מי שלא ממשיכים הם עומר פרץ שעזב להפועל ר"ג וגיא גומברג לנס ציונה.