הפועל חיפה עוברת ימים לא קלים. למרות שכבר החלה את האימונים לקראת העונה החדשה, מאמן הקבוצה, ניצן שירזי, בילה בשבוע האחרון בחדר החקירות לנוכח פרשת 'הכדור המרכזי'. "זה לא מוסיף לתדמית הקבוצה", אמר היום (חמישי) הבעלים יואב כץ, "זה קורה בגלל שבנאדם עושה טעות. אני לא חושב שניצן חצה קו אדום, אולי הוא התחבר עם בן אדם לא נכון. אם אני הייתי רואה את האנשים האלו הייתי עובר מדרכה וניצן פשוט המשיך ללכת על המדרכה הזאת".
הבוס של הקבוצה מהכרמל המשיך להתייחס לפרשת "הכדור המרכזי" ולמאמן שלו: "הייתי אומר שמדינת ישראל קטנה וכשאני גדלתי היו אנשים מכל קצוות העולם והיינו מתערבבים ביחד ולא כמו קנדה שכל אחד בצד שלו. בן אדם יותר טוב וישר לפעמים מתחבר עם בן אדם פחות טוב וזו לא סיבה לפטר אותו. אני וניצן עורכים 2-3 שיחות ביום. מצב לא נעים אבל אנחנו לא מדברים על זה אלא רק על הקבוצה ואיך ללכת קדימה ושהעננה הזאת תחלוף, נתרכז להגיע לפליאוף עליון".
אחד הסיפורים המעניינים של הקיץ הוא שובו של ערן לוי לכרמל. "כל יום אני מדבר עם השחקנים והאווירה נהדרת. כולם שמחים שערן חזר לקבוצה בסופו של יום הענן יעבור והשמש תצא. לא הייתי אומר שניצן לא רצה שיגיע, אולי הוא חשב שזה יתנגש עם שחקנים אחרים והלכתי איתו. ערן לוי מאוד יעזור לקבוצה. ניצן בירך על זה. הוא מבין שלוי יכול לעזור לנו אנחנו לא מסתמכים על דעה של בן אדם אחד לגבי הסגל אלא על שלושה ארבעה", אמר כץ.
משה ביטון סיכם במועדון, השוער רן קדוש מועמד
החלוץ משה ביטון, שהיה על הכוונת של המועדון בתקופה האחרונה, סיכם ויחזק את החלק ההתקפי של ניצן שירזי. השחקן הגיע מבני יהודה ויערוך את אימון הבכורה שלו כבר ביום ראשון הקרוב.
בהפועל חיפה ממשיכים לחפש שוער לעונה החדשה. המועמד המוביל הוא אמיר אדרי עימו מתקיים משא ומתן ממושך, אך במידה שזה לא יסתדר בסופו של דבר הוזכר שמו של רן קדוש, השוער השני של בני יהודה, כמועמד להצטרף לקבוצה של ניצן שירזי.
בין הפועל חיפה לאמיר אדרי קיימים פערים כספיים ובקבוצה ינסו קודם לכן למצות את כל האפשרויות לצרפו. אך כאמור אם זה לא יצא לפועל, עשוי קדוש לעשות את הדרך מהשכונה לכרמל. השוער, שלא קיבל קרדיט בשנים האחרונות ושימש כמחליפו של דלה איינוגבה לא מרוצה ממעמדו בקבוצה. במיוחד לאחר שאיינוגבה לא אמור לעזוב נכון לעכשיו את בני יהודה.
ערן לוי ערך את אימון הבכורה מאז שחזר להפועל חיפה. לוי, כפי שפורסם לראשונה באתר, כבר סיכם את תנאיו במועדון לעונה הקרובה עם אופציה לשנה נוספת. כזכור, ערן לוי, אמנם החזיק בחוזה בהפועל באר שבע, אך שוחרר מכיוון שלא היה בתוכניות של ניר קלינגר.
בתוך כך, הפועל חיפה תנסה לסגור את המו"מ עם חנן ממן ואמיר אבו ניל, כאשר המטרה היא לשדרג את חוזיהם. בנוסף, במועדון ינסו לסכם סופית את כל התנאים עם הישאם כיוואן ורן אבוקרט ובכך לשמור על הסגל הישראלי הצעיר, שהוביל את הקבוצה לניצחונות יפים בעונה שעברה. המאמן ניצן שירזי, שנחקר מספר פעמים בפרשת "הכדור המרכזי" מתנהל כרגיל באימונים, אך נראה מעט שפוף.