דרמה לילית בבקרה התקציבית. רגע לפני חצות, כשנראה היה שהפועל פתח תקוה חוגגת הישארות בליגת העל, חל מהפך אכזרי ובסיומו הודיע יו"ר הבקרה התקציבית: "הפועל פ"ת ירדה ליגה". את מקומה צפויה לתפוס הפועל כפר סבא, אבל גם היא צריכה עדיין להעביר את החוזים בבקרה.
מוקדם יותר נפתח מירוץ נגד השעון. המפרקים, עו"ד ליאור דגן ועו"ד עמית פינס, עבדו במרץ וגייסו יחד עם המנכ"ל אפי צפריר 1.5 מיליון שקלים, הסכום הנדרש להגשת תקציב מינימום. כספים הושגו, אלא שברגע האחרון התגלו בעיות אחרות שמנעו מהבקרה לאשר את התקציב.
עו"ד עמית פינס, אחד משני המפרקים, היה מאוד מאוכזב משלשלת ההתפתחויות. "כרגע ירדנו ליגה", אמר פינס לאתר ערוץ הספורט. "אנשי הבקרה היו עשר איתנו וכולי תקווה שהמצב ישתנה, אבל אני לא מרגיש שזה עומד לקרות. ספונסרים שהתחייבו אלינו לא היו זמינים כדי לאשר את התחייבותם. ציון דלל, שהבטיח לקנות את הכרטיסים, העלה תנאים וחזר מסיכומים. תמיד יש סיכוי, אבל זה לא נראה טוב".
בהמשך לסוגיית דלל, אחרי שסוכם כי ירכוש במיליון שקלים את הכרטיסים למשחקי הפועל פ"ת, ויהיה אמון על מכירתם, התנה שוב את העברת הכסף בקבלת סמכות של יו"ר. אנשי פ"ת והבקרה ניסו להסביר לדלל כי אין כל קשר בין רכישת כרטיסים, שעשויים להקנות לו רווח, לבין זכויות ניהול. האחרון לא התרצה, סירב לחתום על הבטחונות והעניינים הסתבכו.
כעת עתידה של הקבוצה תלוי בבית הדין העליון. הפועל פ"ת תפנה בבקשה לקבל ארכה, בתקווה שעד תאריך היעד החדש תוכיח את הבטחונות לבקרה. הבעיה: אין בידי הקבוצה נימוק מספק בכדי לדרוש ארכה כזו. אם בית הדין לא יאשר את הארכה, הפועל פ"ת תשחק בלאומית באופן סופי.
הרגעים האופטימיים
המפרקים הצליחו לגייס מספר אנשי עסקים, ביניהם האחים בועז ויוסי מולדבסקי, שסייעו בעבר לקבוצה ואף התעניינו ברכישתה. היום החליטו השניים להעביר סכום גדול של 1.1 מיליון שקלים לטובת הצלת הקבוצה. בנוסף לאחים מולדבסקי התגייסו אנשי עסקים נוספים למשימה, כאשר אחד מהם הוא לא אחר מאשר גל חצור, מראשיה היוצאים של הפועל פתח תקוה. "לבקשת המנכ"ל אפי צפריר העברתי סכום מכובד לחיזוק הקבוצה ולהבאת שחקנים", אמר חצור, שהעביר עם שמעון אבו ואנשי עסקים נוספים סכום של 400 אלף שקל.
"אנחנו לא חושבים על איך זה להציל מועדון כזה עם מסורת וקהל גדול", אמר בועז מולדבסקי, "התבקשנו לסייע בערבויות והסכמנו". יוסי מולדבסקי הוסיף: "אם נתבקש להיות גם בהנהלה נעשה את זה, אבל אנחנו לא חושבים כרגע על תפקיד כזה או אחר. אנחנו מאחלים למועדון בהצלחה ושמחים לסייע".
בנובמבר 2008 התעניינו האחים בועז ויוסי מולדבסקי ברכישת הפועל פ"ת ואף הצהירו על כווונת רציניות להשלים את העסקה. אז, בימים שלפני הפירוק, הקבוצה היתה בידי חברי העמותה, והאחים היו קרובים לקחת מידיהם את זכויות הניהול. אלא שהתברר שכיוון שהשניים היו בעבר בעליה של עירוני רמה"ש, נדרשת תקופת צינון ואין הם יכולים לרכוש את פ"ת.
בשבועות האחרונים נעשה ניסיון מצד ארגון האוהדים, יחד עם איש העסקים ציון דלל, לפתור את בעיית התקציב בתמורה להעברת סמכויות מקצועיות, אולם גם היוזמה הזו לא יצאה לפועל. כזכור, כפי שפורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט, הפועל פתח תקוה החלה בהליך של פירוק בעקבות חובות גדולים שהצטברו בקופתה. בית המשפט פסק אוטומטית כי יופחתו לקבוצה 9 נקודות, ומינה את המפרקים כאמונים על מציאת מימון להישארות בליגת העל. הקיץ הכלכלי הקשה של הפועל פ"ת הצטרף לתקופה הקשה במישור הפלילי, עם התפוצצתו פרשת הכדור המרכזי, והחשדות להטיית משחקים ואיומים.