עונת 2011/2012 עדיין בחיתוליה, אבל כבר ביום רביעי הקרוב למכבי חיפה מצפה משחק על עונה שלמה. הירוקים יתארחו אצל אלופת סלובניה מאריבור, כאשר באמתחתם יתרון 1:2 בלבד מהמשחק בקרית אליעזר. המנצחת במפגש תעלה לשלב הפלייאוף של מוקדמות ליגת האלופות. הירוקים לא נראו טוב בשבוע שעבר ובמועדון יודעים כי יצטרכו להשתפר מאוד אם ברצונם להעפיל לסיבוב הבא.
"אנחנו יכולים וצריכים לעבור את מאריבור", אמר אחד משחקני האלופה לאתר ערוץ הספורט, "היה לנו משחק מאוד לא טוב נגדם בקרית אליעזר, אבל המשחק הבא הוא אופרה אחרת. אנחנו יכולים לעשות את זה, יש לנו קבוצה טובה ונעשה את כל המאמץ כדי שהעונה האירופית שלנו לא תסתיים ביום רביעי".
"אלישע מרגיע אותנו ונותן לנו תחושה שאפשר לעשות את זה. עם החזרה של בוקולי וסיידו נהיה הרבה יותר מאוזנים", הוסיף שחקן אחר בקבוצה. "סרי פאלח מקבל הרבה בטחון מהשחקנים. הוא מוכשר מאוד ושקט מאוד. שיחקנו לא טוב בארץ, אבל מוקדם להספיד אותנו".
במהלך האימון היום (שני) הוציא לוי את עידן ורד למספר דקות מהאימון, זאת לאחר שהקשר הכעיסו עם בעיטה סתמית. לאחר מכן הוחזר ורד להתאמן ואף תורגל בהרכב. סיידו יאיא וגוסטבו בוקולי, שנעדרו מהמשחק הראשון בשל צהובים, צפויים לשוב להרכב.
מכבי חיפה תעלה ביום שלישי בבוקר על טיסה ישירה למאריבור, ובערב תקיים אימון מסכם ומסיבת עיתונאים. פילאבסקי לא ייצא כמובן לסלובניה, כמו גם יניב קטן שעדיין פצוע בגב. במצבו של הקפטן ישנה הטבה, ונראה שיחזור בהדרגה למשחקים כאשר הוא עשוי אפילו לקחת חלק במשחק גביע הטוטו בשבת, הדרבי מול הפועל חיפה.
הרכב משוער למאריבור: ניר דוידוביץ'; אייל משומר, סארי פלאח, יוריצה בוליאט, טאלה טוואטחה; סיידו יא יא, גוסטבו בוקולי, עידן ורד, אייל גולסה; וויאם עמאשה, ולדימיר דבאלישיווילי.
מה יהיה עם פיליאבסקי?
מכבי חיפה תקבל בימים הקרובים החלטה סופית בנוגע להקפאתו האפשרית של אנדריי פילאבסקי, ששבר את הקרסול וייעדר כחודשיים. ההערכה היא כי המהלך אכן ייצא לפועל, ובמקרה כזה הירוקים למשבצת הזר הפנויה יחפשו הירוקים קשר אחורי.
לעמדת הבלם, במקומו של פיליאבסקי, מעוניינת מכבי חיפה בישראלי ובימים הקרובים צפויה הקבוצה לפנות רשמית להפועל עכו בניסיון להעביר לשורותיה את בלם הנבחרת איציק כהן. אם יוקפא, פילאבסקי לא יוכל לשחק עד ינואר גם אם יהיה כשיר לפני כן, ובחלון ההעברות תבחן חיפה את מצבת הזרים שלה ואת האופציות העומדות בפניה. עכו צפויה לדרוש בתמורה לכהן את שי מימון וליעד אלמליח, שכבר שיחק בשורותיה בעונה שעברה
"עזריאל? לא מבין למה צריך אותו"
לא מעט שחקנים במכבי חיפה הרימו גבה אחרי שחן עזריאל עבר מבית"ר והוחתם על חוזה ל-4 שנים. אחד מהם אמר לאתר ערוץ הספורט: "אני לא מבין בשביל מה היה צריך אותו. השאלה עכשיו היא עד כמה ייפגע מעמדם של שלומי אזולאי ומוחמד גאדיר. אני לא אתפלא אם אחד מהשניים, או שניהם, יבקשו לעזוב".
היום ערך חן עזריאל אימון ראשון והוא צפוי לצאת עם מכבי חיפה למאריבור. "אני שמח שהצטרפתי למועדון הגדול בארץ. עזבתי בית חם ואין לי ספק שאני מגיע לבית חם לא פחות", אמר החלוץ לאתר הרשמי, "אני מקווה להוכיח את עצמי גם במכבי חיפה".