קיץ סוער? הכנה לא ממש אידיאלית? תקציב זעום? למרות כל אלה, במשך 70 דקות עמדה הפועל פתח תקוה כיריבה שווה מול מכבי תל אביב המתחדשת. שחקניו של גילי לנדאו נראו טוב וגם עלו ליתרון משער של ארמון בן נעים. אלא שחוסר ריכוז מול השער מנע סוג של סנסציה כבר במחזור הראשון של ליגת העל. הצהובים הצליחו לחולל מהפך ובסיום יצאו עם ידם על העליונה אחרי 1:3 על המועדון ממלאבס.
הקבוצה של גילי לנדאו פתחה את העונה עם מינוס 9 נקודות ובפתח תקוה מתכוונים לחזק את הסגל על מנת לשפר את סיכויי ההישרדות. מי שצפוי להגיע להתרשמות במועדון הוא החלוץ הגנאי סאדאת בוקארי. חובבי הכדורגל וודאי זוכרים את שמו בשל העובדה כי שיחק בעברו במכבי חיפה, בה לא הצליח לתפוס מקום בהרכב. במועדון מקווים כי השחקן יגיע לארץ בימים הקרובים.
"יש תחושה של החמצה אבל אני מעודד לקראת ההמשך", סיכם גילי לנדאו את הופעתם של שחקניו, "עם הצטרפותו של גל כהן לסגל ואולי עוד חלוצים זרים אני מאמין שגם הניצחונות יגיעו".
במהלך ההתמודדות נפסקו שתי החלטות שנויות במחלוקת לרעת פ"ת. בראשונה הונף דגל לנבדל כנגד התקפת הכחולים ומנע כיבוש ובשניה אושר שער לזכות מכבי תל אביב, אך ספק אם הכדור עבר את הקו. לנדאו לא חיפש תירוצים: "אני לא רוצה להאשים שופטים. אפשר לבוא עם סל תירוצים גם אם יש אלף סיבות אבל לנו אין טענות".
"חבל. הוכחנו לכולם שיש כאן קבוצה ולמרות הבלאגן אנחנו מלוכדים. עם הדרך הזו אפשר לתקוע יתר ולרוץ הלאה", אמר הצעיר אור פשיביין שפתח בהרכב פ"ת, "המצב באמת קשה עם מינוס 9 נקודות, אבל אין מה לעשות. אל תספידו אותנו עדיין". כאשר על הפרק עומד חיזוק הקבוצה פישביין לא מודאג מאובדן דקות על הדשא: "חשוב שלקבוצה יהיה סגל גדול. אם יביאו חיזוק תהיה תחרות וזה יכול לעשות לנו טוב".