גל של אופטימיות שטף את באר שבע בחודשי הקיץ האחרונים. בקבוצה דיברו על שיתוף של שחקני נוער רבים שיחזיר את הקהל למגרשים ויחדד את הגאווה המקומית. המאמן ניר קלינגר קיבל גיבוי מלא מאלונה ברקת והרבה שקט כדי להצעיד את הדרומים לעונה טובה יותר. אבל פתיחת העונה האיומה של האדומים הורידה מהר מאוד את המצב רוח לבאר שבעים. הקבוצה של קלינגר נוצחה הערב (שני) 2:0 ע"י הפועל עכו ורשמה את הפסדה השלישי ברציפות.
למרות כל הדיבורים בקיץ על שיתופם של שחקני נוער, המאמן של ב"ש החליט שלא לכלול אף שחקן בית בהרכב. דבר שאינו זכור לזקני האוהדים מבירת הנגב כבר שנים. רק אופיר דוידדזה שגדל במועדון עלה במחצית השניה אל הדשא. אבל גם היעדר שחקני בית לא יכול להסביר את היכולת הדלה שהציגו הבאר שבעים בעכו. השחקנים של קלינגר הגיעו רק פעם אחת לידי הזדמנות ממשית וברוב הזמן נראו כמו עדר ללא רועה. גם התיסכול שיחק תפקיד ולראייה הרחקתו הטיפשית של עידו אקסברד שבעט בדימקו פידליס ללא כדור וראה את האדום.
ומה נאמר על הפועל עכו? הקבוצה של אלי כהן שהייתה להפתעת הסיבוב הראשון אשתקד, עושה סימנים כמי שיכולה לשחזר את ההישג ההוא גם העונה. אלירן דנין היה האיש של המשחק שבישל את שני השערים (לסוארס עצמי, 10 ולנויבוסה מרינקוביץ', 56) והקפיץ כמעט 2,000 איש באיצטדיון העירוני החדש שנחנך לראשונה במשחק ליגת העל. הצפונים עלו למקום הרביעי בטבלה כבמאזנם שני ניצחונות בשלושה מחזורים. שאפו.
מהלך המשחק
הפתיחה הייתה שייכת למקומיים. בדקה העשירית אלירן דנין, ששב להרכב אחרי עונש השעיה, העביר כדור רוחב מצד שמאל, וויליאם סוארס התבלבל ודחק מ-4 מטרים לשערו הוא והכניע את מרצ'ין צבאיי, 0:1 למקומיים.
לקח לבאר שבע הרבה זמן עד שהיא נכנסה למשחק. האדומים שלטו במהלך המחצית הראשונה בכדור אבל כמעט ולא הגיעו לשער של דודו גורש. בדקה ה-32 הגבהה של לאריה קינגסטון מצאה את הראש של עידו אקסברד שנגח החוצה. בדקה ה-35 פלצ'וק בעט כדור חזק מ-18 מטרים לפינה, צבאיי ירד טוב והדף. דקה להפסקה פגע אקסברד המתוסכל בדימקו פידליס ללא כדור מאחור וראה את הכרטיס האדום.
11 דקות בתוך המחצית השניה ב"ש פשוט קרסה. דנין קיבל כדור בתוך הרחבה ומסר החוצה, שם ניצב נבויסה מרינקוביץ' ששלח כדור מדוייק ברגל שמאל לפינה של צבאיי, 0:2 לעכו. 15 דקות לסיום ניסה שיבחון להפתיע את גורש, אבל השוער המקומי הצליח לקלוט. בדקה ה-90 אלכסנדר דוידוב, שערך בכורה במדי עכו, כמעט עשה את השלישי אבל צבאי הציל.
הרכבים
הפועל עכו: דודו גורש; רן קוז'וך, ניסן קפילוטו, פידליס דימאקו, אלירן דנין; נבויסה מרינקוביץ' (גיא דיין/70), משה מישאלוב (עבד מורג'אן/77), אלכסנדר דוידוב, ניקולס פלצ'וק, סנטיאו סולליך; לואיס זומא (רפי עמוס/63).
הפועל ב"ש: מרצין צבאי; לואיס טורס (אבי יחיאל/46), עודד גביש, וויליאם סוארס, שמעון הרוש; אמג'ד סולימאן, לאריה קינגסטון, סיראז' נסאר (דובב גבאי/81), מוטי מלכה (אופיר דוידדזה/63), יוסי שיבחון; עידו אקסברד (הורחק/44).