ההפסד הביתי 1:0 לראפיד בוקרשט בפתיחת שלב הבתים הותיר רושם עז על דרור קשטן. עד כמה עז? באימון המסכם לקראת המשחק מול הפועל עכו ניתן היה לראות. מאמן הפועל תל אביב מתכנן לא פחות משלושה שינויים בהרכב לקראת משחק החוץ בליגה.
גל שיש ישוב לאגף שמאל לאחר ששב מפציעה אבל לא ביבאן פרנסמן הוא זה שייאבד את מקומו בהרכב, אלא וואליד באדיר. הדרום אפריקני יחבור למריו פצ'אלקה במרכז ההגנה והקפטן הוותיק יפתח על הספסל. גם שי אבוטבול ייאבד את מקומו בין ה-11 הפותחים לטובת אביחי ידין, שגם שב מפציעה וזכה כבר לדקות משחק מול הרומנים (הקשר ספג גם כרטיס אדום באותו משחק).
מי שייקבל צ'אנס ליד ידין הוא מחמוד עבאס, שיפתח לראשונה במשחק ליגה. נוסא איגיבור ישוב חזרה לעמדה בקו ימין, עומר דמארי ישוב לחוד ומהראן לאלה יירד לספסל. מירקו אורמוש ימשיך לפתוח באגף שמאל וגם טוטו תמוז יישאר בין ה-11 הפותחים. קשטן אמר לחניכיו באסיפה לקראת המשחק: "עם כל הביקורות, אתם צריכים לשמור אחד על השני ולא לצאת נגד. האווירה חייבת להיות הרבה יותר חיובית. זה חלק חשוב בהצלחה. עכו קשה ומאורגנת. לא יהיה לנו קל שם".
הרכב משוער: אפולה אדל, עמרי קנדה, ביבאן פרנסמן, מריו פצ'אלקה, גל שיש, אביחי ידין, מחמוד עבאס, נוסא איגיבור, מירקו אורמוש, עומר דמארי, טוטו תמוז.
אלי כהן לשחקנים: "אני בטוח שנוכל לעשות דברים יפים"
מאמן הפועל עכו אלי כהן אמר לשחקני באסיפה המסכמת: "זה משחק שצריך להגיע אליו עם אמונה גדולה ועם המון רצון ויכולת. יש לכם את זה ואני בטוח שנוכל לעשות דברים יפים מחר".
מבחינת ההרכב מתכנן כהן שינוי אחד מהניצחון על ב"ש, כאשר נויבויסה מרינקוביץ' יירד לספסל ובמקומו יעלה אדי גוטליב הבלם הצעיר. כהן יפתח עם שלושה בלמים. הצפי הוא לפחות ל-4,000 אוהדים במשחק.
בקבוצה ממשיכים להפעיל לחץ גם על מכבי חיפה בתקווה לצרף את שלומי אזולאי שמצידו מעדיף ללכת לקבוצה אחרת.
הרכב משוער: דודו גורש, רן קוז'וך, אדי גוטליב, ניסו קפיטלו, דימאקו פידליס, אלירן דנין, משה מישאלוף, אלכסנדר דוידוב, סינטיאו סולליך, ניקולס פלצ'וק; לואיס זומא.