כרגע עוד אפשר להגיד שיכולת של הפועל תל אביב היא לא משכנעת, אבל על דבר אחד אין ויכוח. התוצאות. דרור קשטן ושחקניו מובילים את ליגת העל עם 13 נקודות מ-5 מחזורים ובשבת (17:00) הם יתמודדו מול הפועל חיפה בניסיון להשיג ניצחון ליגה שלישי ברציפות, חמישה ימים לפני המשחק בשלב הבתים של הליגה האירופית בפולין מול לגיה ורשה.
"חיה פצועה היא חיה מסוכנת. אחרי חמישה הפסדים רצופים הפועל חיפה תבוא לשחק על הכבוד שלה כדי לתת קצת נחת לאוהדים", כך אמר מאמן הפועל ת"א דרור קשטן לשחקניו באימון המסכם לקראת המשחק. המאמן לא תיכנן לעשות שינויים בהרכב שניצח את באר שבע והפועל עכו בשני המשחקים האחרונים, אולם היום התברר כי נוסא איגיבור חולה ואינו יכול לשחק. שי אבוטבול יפתח במקומו ב-11 בעוד שמור שושן הצעיר הוקפץ לסגל.
קשטן גם הראה לשחקניו קליפ ערוך עם ביצועים של הטניסאי נובאק דיוקוביץ' במטרה שיקחו דוגמא מהסרבי, שזכה לאחרונה באליפות ארה"ב הפתוחה תוך כדי שהוא סובל מעייפות ומפציעה בגבו. "גם לנו יש עומס של משחקים, אנחנו צריכים להיות ווינרים כמוהו".
בהפועל ת"א תרגלו בימים האחרונים התקפות מסודרות במטרה לפרוץ מערכים הגנתיים מעובים, כפי שצפויה הפועל חיפה להעמיד מול סגנית האלופה וכפי שב"ש עשתה ביום רביעי. קשטן היה מרוצה מהסבלנות של שחקניו מול באר שבע ומכך שלא נלחצו והצליחו לכבוש פעמיים בדקות הסיום מראשו של ביבאן פרנסמן (85) ומרגליו של סלים טועמה (89). רועי גורדנה נקע את הקרסול ויעדר שלושה שבועות מהמגרשים. קשטן גם הכין את שחקניו למוטיבציה המיוחדת שתהיה לשחקנים בהפועל חיפה כמו יובל אבידור ואיימוס קולי שינסו להוכיח את עצמם.
שיחת היום בקרב השחקנים הייתה האישור הרשמי והסופי שקיבל אלי טביב מה-FBI, דבר שיאפשר לו כבר בתחילת השבוע הקרוב להירשם בהתאחדות לכדורגל כבעלים יחיד של הפועל ת"א. "יותר לא ידברו על מה שטביב צריך, כי המכתב הזה מאשר את כל מה שההתאחדות רוצה", אמרו מקורביו.