תקופת החגים כבר נמצאת על סף סיומה ובהפועל תל אביב לא היו יכולים לקוות לאושפיזין נוח יותר בדמות נועלת הטבלה. סגנית האלופה התעללה בהפועל פ"ת עם 0:5 מוחץ בזכות שלושער של עומר דמארי (15, 27, 64) וצמד של טוטו תמוז (50, 79).
"כשמנצלים את מצבי ההבקעה אז הכל הופך להיות קל", אמר מאמן הפועל תל אביב, דרור קשטן, לאחר הניצחון. "הקבוצה הייתה נחושה ושיחקה כדורגל ומגיע לשחקנים שאפו". על המשך התקופה האינטנסיבית של האדומים אמר המאמן: "מחר יהיה יום חופש ובשני נתחיל לעשות את ההכנות למשחק מול איינדהובן בחמישי. מצפה לנו סדרה של משחקים ולכן צריך לתת לשחקנים אפשרויות לשחק וגם לנוח. פ.ס.וו היא קבוצת פאר בהולנד וצריך להתייחס אליה בהתאם. גם נגד ראפיד בוקרשט וגם מול לגיה ורשה לא ניצלנו מצבים וספגנו. אסור לספוג בליגה האירופית שערים מיותרים, במיוחד בזמן פציעות".
כשנשאל לגבי חילוקי דעות וסכסוכים בחדר ההלבשה בין השחקנים, הגיב קשטן: "אנחנו מתעסקים רק בכדורגל. אני לא מכיר את הבעיות של חדר ההלבשה, זה התפקיד שלכם (העיתונאים) ולא אני מיתמם בעניין הזה".
על הביקורות שספגה קבוצתו לא אחת העונה, השיב: "אני מכיר את כל הנפשות הפועלות, אבל אנחנו למדנו להיות וללכת בדרך שלנו ונעמוד על 2 הרגליים. לא צריך להתייחס לכל פרובוקציה של גוף תקשורתי כזה או אחר. אנחנו באים לעבודה ומקווה שבסוף גם נצליח. בינתיים זו פתיחת עונה יוצאת מהכלל בליגה בעוד שבאירופה אנחנו לא מצליחים. אני מעודד מהמשחק האחרון שלנו בפולין, לא היינו ראויים להפסיד שם. אם נמשיך באותה רמת מחויבות אז יהיה לנו מה לומר. שאף אחד לא ישכח שאנחנו קבוצה חדשה עם 7 שחקני הרכב חדשים. כבר רואים ניצוצות של כדורגל".
כובש השלושער והשחקן המצטיין, עומר דמארי, הוסיף: "אני שמח על השלושער הראשון שלי בקריירה, אך העיקר שניצחנו. יש עוד חלוצים טובים בליגה ואני מאמין שאני ותמוז נכבוש עוד שערים. מלך השערים? הלוואי שאחד מאיתנו יזכה. השתחרר הרבה לחץ בשבועיים האחרונים ואני מקווה שזה יוציא אותנו לדרך חדשה".
בצד השני, גילי לנדאו היה כמובן מאוכזב. אך גם הוא יודע שהקבוצה שלו חייבת להתאושש בשבוע הקרוב כי ביום שבת מחכה לה משחק תחתית קריטי מול הפועל חיפה. "יחסי הכוחות היום מהדקה ה-22 בה קיבלנו כרטיס אדום היו כמו אקדח מים מול אקדח קליבר".
על ההרחקה של קלדיירה: "יש לי כלל והוא לא לבקר שופטים. ממקום מושבי לא ראיתי את המקרה. אני תמיד מעדיף להגיד שניצחנו למרות השיפוט ולא שהפסדנו בגללו. בכל מקרה, אם היינו משחקים ב-11 שחקנים התוצאה לא הייתה מגיעה ל-0:5. אנחנו כבר מביטים קדימה לשבת הבאה". יניב לוזון הוסיף: "ממש לא לזה פיללנו, אבל לא היה לנו סיכוי לפי איך שהתפתח המשחק. בשבוע הבא אנחנו מתחילים מחדש".