המחזור התשיעי בליגת העל ייפתח מחר, כשהפועל עכו תתארח אצל עירוני ראשון לציון (19:30, איצטדיון הברפלד) למשחק בו ינסו חניכיו של אלי כהן לקחת את הנקודות אותן פספסו במחזור הקודם.
לאחר שכולם כבר התרגלו לקיומה בליגת העל כעובדה מוגמרת, בהפועל עכו שואפים ללכת העונה עוד צעד אחד קדימה. מי שהיתה הפתעת העונה אשתקד, סיימה בפלייאוף האמצעי למרות שכולם ציפו שתרד ללאומית. בקבוצה הצנועה של אחי כהן ממשיכים להפיק כדורגל חיובי גם העונה, עכשיו רק מחכים שם לתוצאות.
ה-2:2 הביתי מול אשדוד במחזור הקודם התקבל באכזבה בעכו. ריבוי המצבים וההחמצות של שחקני החלק ההתקפי עלה לצפוניים בשתי נקודות חשובות, אותן הם יחפשו להחזיר מול ראשל"צ. אלי כהן עצמו אמר היום לשחקניו: "ראשון לציון לא ניצחו הרבה זמן ולכן הם יבואו להילחם. לא יהיה קל, אבל זו הזדמנות טובה עבורנו לחזור למסלול. אפשר וצריך לנצח אותם, וזו קבוצה שעושיה להיות יריבה ישירה שלנו בסוף העונה".
כהן מתכנן לבצע שני שינוים בהרכב שעשה ששיחק מול אשדוד, כשעאבד מרג'ואן יפתח במקומו של מרינקוביץ', שהודח מה-11 על רקע מקצועי. יובל שבתאי הצעיר יחליף את מושיקו מישאלוב הפצוע, שכלל לא יהיה בסגל.
הרכב משוער: דודו גורש; רועי לוי, ניסו קפילוטו, אדי גוטליב, אלירן דנין; יובל שבתאי, אלכסנדר דוידוב, עאבד מרג'ואן, ניקולאס פלצ'וק, סינטיהו סולליך; סטפאן סאפוביץ'