תבוסה 3:0 בבית היא תמיד כואבת, אבל המהלומה חזקה במיוחד כשהיא מגיעה אחרי אופוריה גדולה. מכבי חיפה ספגה אמש (ראשון) הפסד מביך לקרית שמונה, דווקא אחרי ה-0:5 בהצגה מול סטיאווה בוקרשט ביום חמישי, ומה שהחל עם מחמאות מקיר לקיר הפך לביקורת פנימית קשה. הבוקר בחיפה מתחילים ללקק את הפצעים.
הקפטן יניב קטן נכנס אמש לחדר ההלבשה בקרית אליעזר ושטף את השחקנים על היכולת המבישה. אחר כך, כשהכל שקע ונרגע מעט, ניסה קטן להסביר מה קרה שם על הדשא. "התפרקנו. אני הרבה שנים פה ואני לא זוכר תצוגת נפל כזאת", אמר, "לא תפקדנו בכלל, עשינו המון טעויות ושילמנו עליהם ביוקר. ביזיניו את המועדון והקהל. אסור לשחקנים בחיפה להיראות ככה על המגרש. יש דרך להפסיד, אבל לא כמו הערב".
"הגענו לא מוכנים למשחק, לא פיזית ולא מנטאלית. אני יכול להבין את הקריאות של הקהל, האחריות היא עלינו. זה לא פשוט, זה רגע לא קל בשבילנו ונצטרך לעשות חושבים כדי להחזיר את הקבוצה למעלה. אנחנו לא יציבים ולא טובים, כולנו באותה סירה ואנחנו קבצת כדורגל לטוב ולרע. כולם צריכים לחשוב איפה טעינו. חיפה זה מועדון גודל ופשוט ביזינו אותו".
ביקורת קשה גם כלפי המאמן אלישע לוי, שעיקרה נוגע לעומס האימונים, אותו חשים גם השחקנים וגם ההנהלה. לוי אימץ לפני כחודשיים שיטה בה הוא מקיים גם אימון לשחקנים ביום המשחק. לא מדובר אמנם באימון מתיש, אבל השחקנים נמצאים בשמש קרוב לשעה ומתרגלים מערכים טקטיים. לא מעט השחקנים התלוננו על כך שזה פוגע בהם, כאשר אחד מהם אמר: "היה מקום לוותר על האימון הזה ביום המשחק מול קרית שמונה, ובכלל אפשר היה לעשות לנו אימונים יותר קלים מאז סטיאווה. הקבוצה מאוד עייפה וצריך להוריד לנו מהעומס".
כמה שחקנים פנו בעבר לאלישע לוי בנושא ואף התגבשה קבוצה של 6-7 שחקנים שרצו לגשת אליו באופן מסודר ולהסביר לו שהם מותשים, אבל בסופו של דבר הפגישה לא יצאה לפועל. גם בהנהלה שמו לב לבעיה, והנשיא יעקב שחר ששוחח אתמול עם המאמן אמר לו בין היתר כי הקבוצה נראית עייפה מאוד וצריך לראות איך מתגברים על כך.
חן עזריאל צפוי לעמוד לוועדת משמעת בגין האדום המכוער שקיבל 10 דקות אחרי שנכנס אמש. עזריאל ועוד מספר שחקנים נמצאים על הכוונת, כאשר ההערכה היא שאם לא ישתפרו הם עשויים להשתחרר כבר בינואר. בין השאר הוזכר שמם של חיים מגרלשווילי, דלה ימפולסקי וכמובן ולדימיר דבאלישוולי, שבמקרה שלו יש רצון של שני הצדדים להיפרד בינואר.