ירי הגארדים לעבר ישובי הדרום היום (שבת) לא מעמיד בינתיים את המשחק בין הפועל באר שבע לקרית שמונה בסכנת ביטול, כי על פי החלטת בית הדין הוא ייערך ללא קהל, אולם במשטרה החליטו לא לקחת סיכון והוציאו נהלי בטיחות לקראת נפילות אפשריות של טילים נוספים באיזור. יציעי וסרמיל לא יהיו ריקים לגמרי, אלא יישבו בהם מוזמנים בודדים, ועל כן הוחלט במשטרה לנהוג בשיא הזהירות.
"קרית שמונה? זה לא מפחיד. הם עושים עבודה טובה, אבל אנחנו נתמודד עם זה כי יש לנו מה למכור", הבהיר מאמן הפועל באר שבע גיא לוי לקראת המשחק מול החבורה המרשימה של בן שמעון (19:30). "זאת קבוצה עם איכויות מאוד טובות, במיוחד בחלק הקדמי. קבוצה מאורגנת, מאומנת ומגיע לה כל הקרדיט על זה כי הם עושים עבודה טובה".
"הליגה זה הלחם והחמאה", ענה לוי כשנשאל על השפעת הניצחון 0:1 על סכנין בגביע הטוטו, והתייחס לעובדה שהמשחק ייערך בלי קהל בעקבות זריקת רימון הגז במשחק מול מכבי חיפה: "צריך להבין שעומדים מאחורינו המון אנשים שרוצים בהצלחה שלנו וצריך לקחת את זה למגרש בכל מקרה".
המאמן נשאל גם על פציעתו הממושכת של לאריה קינגסטון שייעדר גם מחר, והבהיר: "זה המצב. צריך להשלים איתו וללכת קדימה. אי אפשר להשקיע בזה יותר מדי מחשבות, אלא במה שעומד לפנינו עכשיו ומיד. השחקנים שמשחקים יעשו את העבודה".
בסיום האימון המאמן ויתר על שיחה טקטית והאסיפה הנהוגות וכתב על הלוח בחדשר ההלבשה - "מלחמה". "אם לא יהיה לנו את זה לא נוכל לנצח את המשחק", אמר לוי לשחקניו, "אתם יודעים עד כמה המפגש הזה חשוב ואין צורך להרבות במילים".
אולי כדי לזעזע את הקבוצה החליט לוי להשאיר מחוץ לסגל שלו את אמג'אד סלימאן וסיראז' נאסר. מי שייעדר גם הוא, אך בשל מחלה, הוא הבלם עודד גביש. גביש לא הגיע לאימון, שוחח עם הצוות המקצועי והודיע כי תקף אותו וירוס ולכן אינו כשיר. וויליאם סוארז יחזור ל-11 הפותחים לאחר השעיה. המגן השמאלי שמעון הרוש, שנעדר משני המשחקים האחרונים יחזור לסגל, אך לא יפתח. כנהוג אצל לוי לא תורגל הרכב, אך לפי המסתמן לוטם זינו, שגילה יכולת טובה מול סכנין בגביע הטוטו, צפוי להמשיך לקבל את הקרדיט.
הרכב משוער: אוהד לויטה, אביתר אילוז אבי יחיאל איבן גארידו, אופיר דוידזאדה, וויליאם סוארס, לוטם זינו (ראיין אדליי), מוטי מלכה, יוסי שבחון, דובב גבאי, יוסף אבו לאבן.