תם עידן מוטי איוניר במכבי ת"א. אחרי ניצחון בודד ב-13 המשחקים האחרונים, המאמן קיבל היום (שלישי) מהבעלים מיץ' גולדהאר את הודעת הפיטורים. בכך מצטרף איוניר, שחתם בינואר שעבר כמחליפו של אבי נמני, לרשימת המפוטרים של המועדון, שכשחקן היה אחד מסמליו הגדולים ביותר.
איוניר הציע את התפטרותו כבר לאחר התבוסה 3:0 לעכו אך זכה לגיבוי מההנהלה. אמש הוא הפסיד שוב, הפעם 2:0 להפועל חיפה, וזה כבר היה קצת יותר מדי עבור סיר הלחץ שנקרא מכבי תל אביב. אחרי המשחק בקרית אליעזר איוניר אמר לנציג הבעלים ג'ק אנגלידיס: "אם אתם באמת חושבים שאני הבעיה, בואו נשב יחד ונחליט. אין דבר שחשוב לי יותר מהצלחה של מכבי, גם אם היא תהיה בלעדיי". הגיבוי המלא שהעניק גולדהאר למאמן כבר לא החזיק מעמד והפרידה מהמאמן כבר היתה בלתי נמנעת.
"אני מעריך את מאמציו של מוטי איוניר מאז מונה לתפקיד", אמר מיץ' גולדהאר, "מוטי הוא אדם מאוד ישר הגון, הניחן ביושרה ונאמנות כמו גם לויאליות למועדון הכדורגל מכבי ת"א. ברצוני לאחל לו את מלוא ההצלחה בעתיד".
איוניר עצמו אמר לאתר הרשמי: "ברצוני להודות למיץ' גולדהאר על ההזדמנות שניתנה לי להגשים חלום ילדות ולאמן את מכבי ת"א. נהניתי לעבוד איתו ואני מאחל למועדון הצלחה".
שני העוזרים של איוניר, שורה אובארוב וגדי כרמלי וכן שני מאמנים הכושר יוסי זיגדון ויוסי קקון יוזמנו לשיחה עם אנגלידיס בבוקר יום שלישי, כשהשחקנים יחלו באימון ב-13:00.
פתח חזק, דעך מהר
מה שנראה בתחילת העונה כמו הצלחה ענקית הפך בשבועות האחרונים לסיוט גדול עבור הקהל הצהוב. עד למחזור החמישי, שילוב הצעירים הלא מוכרים עם החבר'ה הוותיקים עבד בצורה מצוינת. מכבי הוליכה את הטבלה, הדיחה את פנאתינייקוס בדרך לשלב הבתים של ליגת האלופות ונראתה כמו מועמדת רצינית לאליפות. אבל אז הגיעה הנפילה. הקבוצה החלה לאבד נקודות ורשמה רק ניצחון אחד ב-13 משחקיה האחרונים בכל המסגרות. למעשה, מאז אותו הפסד לרמה"ש (מחזור חמישי) הקבוצה הפסידה 6 משחקים, סיימה פעמיים בתיקו וניצחה רק פעמיים בליגה (8 נקודות בלבד מ-30 אפשריות).
10 הימים האחרונים היוו את הקש ששבר את גב הגמל. זה התחיל עם הפסד כואב (3:1) להפועל ת"א בדרבי, המשיך עם קריסה בדקה ה-91 מול בשיקטאש (3:2) ואמש, הצהובים כשלו מול קבוצת התחתית של הפועל חיפה והשלימו 4 הפסדים רצופים בליגת העל.
מלבד הבעיות על המגרש, איוניר נאלץ להתמודד עם צרות לא קטנות מחוצה לו, בעימותים עם ברק יצחקי שהתקשה לחזור לכושר ולא אהב את כמות הדקות המועטה שלו, גל אלברמן שסופסל לתקופה ארוכה והאריס מדוניאנין שגילה חוסר יציבות ואמש, אחרי ההפסד להפועל חיפה כינה את המאמן "ליצן"..
בדומה למצב בזירה המקומית, גם ההופעה בליגה האירופית לבטח לא עודדה את המאמן. מלבד תיקו מול דינמו קייב, הקבוצה הפסידה פעמיים לבשיקטאש ופעמיים לסטוק כשבחלק מן ההפסדים, היא הציגה יכולת ירודה מאוד.
איוניר מצטרף לשלושה מאמנים נוספים שלא סיימו את דרכם בשנים האחרונות. רן בן שמעון פוטר אחרי 8 מחזורים בעונת 2008/2009, יוסי מזרחי התפטר לפני כשנה ואבי נמני פוטר בינואר 2011 כשכאמור, איוניר נכנס לנעליו באמצע העונה שעברה.