הפועל קרית שמונה עשתה עונה נהדרת אשתקד, אבל למרות זאת אף אחד לא ספר אותה לקראת העונה הנוכחית. יותר מכך, אם הייתם אומרים שהקבוצה הצפונית בליגת העל תהיה חלק ממשחק העונה במחזור הנעילה של הסיבוב הראשון, ודאי היו צוחקים עליכם או מבקשים מכם ללכת להיבדק. אבל אין יותר צורך בתחזיות, ביום שני הקרוב תארח החבורה התוססת של רן בן שמעון את הפועל תל אביב למשחק עונה לכל דבר ועניין, ותנסה להוכיח אחת ולתמיד שהיא כאן כדי להישאר.
"כל הרחוב בעיר מדבר על המשחק וכולם רוצים שננצח את המשחק הזה", אמר רביד גזל והוסיף, "המשחק מול הפועל הוא לא רק על המקום הראשון, הוא על יוקרה וזו הבמה להוכיח את היכולת הטובה שאנחנו מציגים מאז פתיחת העונה. זה משחק קשה מאוד. הפועל חזקה בכל חלקי המגרש, אבל גם לה יש נקודות תורפה שאנחנו נצטרך לנצל. ניצחון יהווה אמירה לקראת ההמשך. אחרי זה אפשר לחשוב לאן מכוונים, בינתיים נישאר צנועים".
הנהלת הקבוצה הודיעה כי השערים ייפתחו כבר מהשעה 19:00, זאת לאור העובדה כי צפוי להגיע קהל שיא שימלא את האיצטדיון עד אפס מקום. 2,000 כרטיסים כבר הועברו לתל אביב. "הקבוצה העבירה לרשות חוג האוהדים אלפי שקלים לרכישת ציוד עידוד שיכלול בלונים, חולצות קונפטי ועוד", נמסר מהמועדון.
איתן טיבי נעדר אתמול מהאימון, אך צפוי להיות כשיר. למעשה, מלבד שלומי אזולאי לרשות בן שמעון יעמוד סגל מלא. ההתלבטות העומדת על הפרק היא בעמדת הבלם בין טיבי לבין שיר צדק הצעיר שמילא את מקומו בשלשות המשחקים האחרונים והציג יכולת טובה.
היום זכו השחקנים ליום חופש ובשבת בערב יערכו אימון נוסף לאחריו ייצאו לארוחה משותפת. ביום ראשון תערוך הקבוצה את האימון המסכם.